Las cosas del Richal

Viriato, de Joâo Aguiar.

2011-09-12T18:11:00.001+02:00

Dos motivaciones pueen llevarte a leer una novela histórica sobre el héroe hispano Viriato en su cruzada contra los invasores romanos. La primera es que te gusten las novelas históricas y quieras saber algo sobre este personaje del que poca información dejó la historia. La segunda es que hayas visto la serie de TV "Hispania" y te pique el gusanillo de leer algo sobre su protagonista principal. Si tu motivación es el segundo punto, éste no es tu libro. Sólo coincide en el nombre del personaje. Ni la historia, ni los personajes tienen un tinte similar. Por otro lado es normal, en la TV no hay problema en modificar una historia para hacerla más adictiva e interesante ara el espectador.

Centrándonos en la novela, siempre es difícil escribir un libro sobre hechos históricos y más cuando se desconoce tanto sobre el personaje y los acontecimientos. Pero por desgraracia, para mis gustos, ése es el único aspecto positivo que le he encontrado a la novela.

En definitiva, se trata de un libro complicado de leer y de seguir debido a la sobrecarga de términos hispanos, romanos e íberos que dificultan la labor de introducirse en la historia y deseguir mentalmente su ritmo. Por otro lado hay un exceso de "libaciones", "sacrificios", "oráculos" y "santuarios" en el desarrollo del argumento que hacen pensar que siempre es lo mismo y que existe una falta de variedad en el guión, así como el poco peso que reciben las estrategias militares y batallas (aspecto supuestamente principal de la vida de un lider guerrero de la época).

Sintiéndolo mucho, no me gustó la novela. Pero, en fin, para gustos los colores. No a todo el mundo le puede gustar lo mismo.

Mapa desplegable del laberinto, de Alberto Torres Blandina

2011-08-07T18:44:00.003+02:00

Mapa desplegable del laberinto es una de esas novelas diferentes y que enganchan. Una vez empieza quieres saber cómo acaba, y no dejas de leer hasta averiguarlo.

En ella, tres personajes distintos nos narran, en primera persona, su vida, sus amores y desamores, sus locuras y momentos de lucidez, sus secretos más íntimos y la cara que reflejan al exterior, en definitiva nos trazan un mapa del laberinto en el que sus mentes se han convertido.

Una historia de amor, tan dura, explícita y amarga como la vida misma. Y mucho más cuando se trata de ese amor eterno que al final se extingue sin nosotros quererlo, ni saber cómo. Los personajes describen sus pasiones y sus pensamientos, tan vulgares como los que cualquiera de nosotros hemos tenido alguna vez, y tan tenebrosos que nunca nos hemos atrevido a compartir. Una historia de pensamientos, puros y duros, donde no hay cabida a las medias tintas ni a las correcciones políticas.

Muy buena novela, como todas las suyas (tuyas).

La ladrona de libros - Markus Zusak

2011-08-07T18:33:00.002+02:00

La ladrona de libros nos narra la historia de una niña alemana que tiene que ser abandonada por su madre, tras la muerte de su hermano, en una familia de acogida durante los años previos a la Segunda Guerra Mundial.

La principal novedad que, desde mi punto de vista, aporta esta novela al mundo de la literatura es su peculiar forma de narrativa. La novela se nos cuenta a través de un narrador poco común, pero muy conocedor de los temas que tratará; LA MUERTE.

Desde su punto de vista, la niña irá creciendo en un barrio pobre de la gestante Alemania nazi, medio esclava de su familia, medio parte de ella. Envuelto en un halo de dramatismo y tristeza típicos de la época, la niña se enamorará de los libros y hará cualquier cosa que esté a su alcance para conseguir uno, incluso enamorarse de un judío. La guerra acabará con su vida y sus esperanzas tal y como las imaginaba, y la muerte hará un trabajo extra en su barrio.

A la extraña forma de narrativa del libro, en la que se agradece su innovación y frescura, hay que contraponer el poco desarrollo y profundidad del que adolece el mismo. Muchas posibilidades para tan pocos sucesos. En ese punto falla bastante el libro: ocurren muy pocas cosas.

La Clave Gaudí, de Martín y Carranza

2011-06-06T19:41:00.002+02:00

La clave Gaudí es la típica novela que basándose en hechos históricos reales desarrolla una trama ficticia sobre sociedades secretas, misterios esotéricos y claves que pueden cambiar el mundo.

Aunque es un tema no muy novedoso y bastante repetido en la actualidad, la diferencia que nos presenta esta novela es, tal y como indica su nombre, que se basa en la Barcelona de Gaudí y describe bastante fehacientemente la Barcelona de la época y, lo más importante de todo, la grandiosa obra arquitectónica del maestro Gaudí.

La verdad es que he disfrutado mucho leyendo la novela. Por una parte por recordar los monumentos y las calles de Barcelona mientras leía la misma. Por otro lado por su ritmo acelerado, su intriga y su acción. El pero que tiene, que por desgracia no es poco, es que la historia principal es demasiado poco creíble, incluso para el tipo de novela de la que se trata, y el final es demasiado irrisorio.

No obstante el libro me ha parecido muy interesante y bien tratado, e incluso con la carencia que a mi opinión presenta respecto a la trama, es un libro recomendable, entretenido y ante todo muy digno.

Tipos de Línea "Alex.lin"

2011-03-30T10:39:00.003+02:00

Muchas veces, las personas que nos dedicamos al "fascinante" mundo del AUTOCAD, requerimos aplicar en nuestros diseños tipografías específicas en los trazados de línea para representar distintos elementos (instalaciones, curvados topográficos, líneas no visible, ejes, etc...). Por desgracia, el limitado archivo

"acad.lin" o "acadiso.lin" no siempre cubre nuestras necesidades. Buscando por la red se pueden encontrar infinidad de archivos que amplían nuestro potencial. Uno de ellos es la colección de líneas de Alexandre Oliveira, más conocidas como "Alex.lin". El mayor problema de esta colección es que AutoCAD no te realiza una vista previa de como es cada uno de los 100 tipos de línea hasta que no los cargas. Para facilitarnos (me) la faena he creado un breve índice gráfico para seleccionar qué línea de "Alex.lin" queremos en cada momento, sin necesidad de estar probando todas.

Ahí lo dejo para quien lo quiera (bueno, en realidad lo hago para tenerlo yo a mano siempre).

Greguerías, de R.G. de la Serna

2011-03-25T08:21:00.001+01:00

Es difícil definir lo que son las Greguerías de una manera exacta debido a su amplitud, quizás por eso el señor de la Serna decidió darles un nombre específico. Según la Wikipedia " Las Greguerías son textos breves semejantes a aforismos (sentencia concisa que pretende expresar un principio de una manera coherente), que generalmente constan de una sola frase expresada en una sola línea, y que expresan, de forma aguda y original, pensamientos filosóficos, humorísticos, pragmáticos, líricos, o de cualquier otra índole".

Tal y como él mismo definió:

Humor + metáfora=greguería

Ramón Gómez de la Serna pasó, prácticamente, su vida entera creando y recopilando Greguerías por todo el mundo. Muestra de su afán coleccionista de "su" género literario es esta recopilación de, para él, las mejores obtenidas entre 1910-1960. La verdad es que en un amplio prólogo de más de 50 páginas el autor nos trata de explicar el intrincado concepto y el criterio personal para aceptar unas y desestimar otras. Una vez leídas todas ellas la sensación es realmente agridulce, pues para encontrar una sentencia realmente genial y divertida, necesitas pasar por delante de una retahíla de metáforas sin gracia, humor y carentes de sentido en la actualidad. Y ahí creo que radica el problema, la mayoría de las Greguerías se encuentran carentes de un importantísimo elemento de la literatura: la atemporalidad. No niego que en la época, entorno social y cultural en las que fueron creadas, su genialidad no fuese óbice para su reconocimiento, pero hoy en día la mayoría de ellas han perdido sentido, gracia y, por ende, parte de su genialidad.

No obstante, recalco, que muchas de ellas son realmente formidables e ingeniosas, pero claro está que en cien páginas de "sentencias cortas" hay cabida para todo. En definitiva es un libro que merece la pena leerlo y que merecidamente se ganó un puesto en los clásicos de nuestra literatura.

Cuando nos reíamos de miedo, de Gabriel Cardona

2011-03-16T08:58:00.002+01:00

Gabriel Cardona, doctor en Historia por la Universidad de Barcelona y ex-militar, claramente opuesto al régimen franquista, que abandonó filas tras el 23-F, probablemente por vergüenza ajena, para dedicarse a la docencia. Tal y como él mismo expresó en una entrevista que vi sobre él en la TV, parafraseando al gran Groucho, no quiso seguir perteneciendo a un ejército que admitía gente como él.

El libro trata de un compendio histórico y social sobre el negro periodo del franquismo, pero esta vez, visto desde un punto de vista divertido y desenfadado. Estamos ante una colección de chistes típicos de la época, expresiones y actuaciones, más o menos, humorísticas con los que los ciudadanos españoles trataban de sobrellevar la represión. Todo ello intercalado e hilado con descripciones históricas y explicaciones del entorno en el que las hilarantes situaciones germinaban.

Un libro muy entretenido y diferente.

El esclavo de la Al-Hamra de Blas Malo

2011-02-25T21:21:00.002+01:00

El Esclavo de La Al-Hamra, de Blas Malo, es una novela medio de aventuras, medio histórica, basada en la época de la construcción de la ciudad palatina de La Alhambra y más en concreto de su famoso Patio de los leones. Una historia llena de intrigas políticas, traición, avaricia y pasión dentro de la corte Nazarí y con las difíciles relaciones existentes con los reinos cristianos y con los Merinies, al otro lado del estrecho.

Un muchacho abandona la ciudad de Granada para formarse en la ciudad meriní de Fez en la rama de la farmacopea. Allí se ve envuelto en una conspiración contra el trono nazarí que por poco le cuesta la vida y le obliga a desaparecer del reino y volver a su ciudad natal. Allí formará una nueva familia basada en su negocio de farmacéutico, pero el pasado nunca le abandona y se le vuelve a cruzar en el camino, destrozando todas las ilusiones de su familia y sus esperanzas de futuro.

Se trata pues de un libro bastante entretenido y de fácil lectura. No parece que vaya a ser un Best-Seller, pero es un libro digno de leer.

Tales of the Unexpected (Part one) by Roald Dahl

2011-01-25T09:49:00.001+01:00

Tales of the Unexpected de Roald Dahl (Parte 1). Tal y como expresa el título, se trata de una recopilación de relatos cortos de distinta temática con un aspecto común, un final imprevisible, al menos la mayoría de veces. Estamos ante un clásico de los cuentos cortos que ha sido incluso llevado a la pantalla como serie de televisión. Las historias son bastante interesantes, aunque como en todo recopilatorio siempre hay alguna más floja que desentona. En general me ha gustado bastante y aunque el libro está escrito en inglés es bastante sencillo de leer.

Algunos de sus relatos son:

"Taste" - Un afamado catador de vinos asiste con cierta asiduidad a cenar a casa de unos amigos. Como costumbre han desarrollado un pequeño juego en el que el anfitrión le presenta un vino nuevo cada noche que él ha de descubrir mediante el arte de la cata. Como aliciente siempre hay una pequeña apuesta de por medio, pero esta vez el anfitrión, harto de perder siempre y seguro de que el extraño vino que va a servir es imposible de averiguar decide apostar algo mas serio. La apuesta será la mano de su hija frente a las propiedades del experto.

"Lamb to the Slaughter" - Clásica historia en la que una mujer embarazada asesina a su marido, un inspector de policía, al decirle que la va a abandonar. El arma utilizada, una pierna de cordero congelada. La escena se llenará de policías tratando de descubrir lo ocurrido en la casa, mientras en el horno se sigue preparando la cena.

"Man from the South" - Un latino de vacaciones en una isla conoce a un marine al que desafía a una curiosa apuesta, ante la atenta mirada de su nueva amiga. Si el americano es capaz de encender su mechero diez veces seguidas, sin fallar, ganará su Cadillac. Si pierde le cortará el dedo meñique.

"My Lady Love, My Dove" - Un matrimonio adinerado invita a otra pareja, a la que la mujer no soporta, a pasar el fin de semana en su mansión con el objetivo de jugar al Bridge y, así, perfeccionar su juego. Para hacer más llevadero el fin de semana, la mujer propone a su marido poner micrófonos en la habitación de invitados para curiosear lo que dicen.

"Dip in the Pool" - En un crucero, especializado en el ocio y el juego, se desarrolla una curiosa apuesta todas las noches; si alguien es capaz de adivinar la distancia que se recorrerá con el barco al día siguiente, basándose en la predicción del capitán, gana el bote. Las distintas distancias disponibles se subastan al mejor postor. Un soñador decide apostar todos sus ahorros a la distancia más baja debido al mal tiempo que está haciendo, pero por desgracia el tiempo mejorará y él se niega a perder la apuesta.

"Galloping Foxley" - Un hombre de costumbres realiza todos los días año tras año el mismo recorrido para ir al trabajo cruzándose con la misma gente. Un día la presencia de alguien no habitual en su estación despierta en él crueles recuerdos de su dura infancia.

Ahora me dejo el libro apartado un poco mientras leo otro nuevo, en poco tiempo comentaremos el resto del libro.

Dimiter de W.P. Blatty

2011-01-21T12:00:00.001+01:00

Dimiter de W.P. Blatty es una novela de suspense del autor de El Exorcista. Según la editorial "ahora su autor nos presenta Dimiter, un relato, fascinante que sigue la gran estela de El abogado del diablo, de Morris West, y las novelas de Graham Greene. En esta novela de suspense se entrelazan los temas de la fe y el amor, el pecado y el perdón, la venganza y la compasión."

A mí la verdad es que me ha decepcionado un poco. Quizás al tratarse del autor de El Exorcista esperaba un poco más, no lo sé. El problema es su lectura, ¿por qué? Muy secillo, con motivo de no dar al lector información de más con la que pueda imaginarse y/o tratar de descubrir el desenlace de la novela, las tramas del libro se van intrincando de tal manera que puedes llegar a perderte fácilmente y no saber que diantres estás leyendo, hasta el punto de pensar que te has debido de quedar dormido. Al final del libro lo entiendes todo, pero llegar al final puede ser un reto apasionante si no eres un devorador de libros y te cansas rápidamente.

Por un lado está bien el tema de cruzar historias que al final se desvelen, en eso estoy de acuerdo. El problema que he visto aquí es que se ha necesitado un capítulo final, explícitamente para "explicar" el libro, y eso es lo que no me ha gustado. Quedaba algo forzado en mi opinión. Por lo demás, una trama e historia interesante.

FROM THE CRADLE TO THE GRAVE (vv.aa.)

2010-12-14T12:24:00.001+01:00

From the Cradle to the Grave, es una recopilación de historias cortas, en lengua inglesa, de distintos autores cuyo nexo común son unos finales algo inesperados e irónicos, en función de lo esperado por el lector al principio de cada uno.

Ocho autores nativos de la lengua de Shakespeare nos presentan otros tantos relatos breves, bastante entretenidos y rápidos de leer. La dificultad de lectura del mismo, al no tratarse de un libro adaptado, dependerá un poco de nuestros conocimientos del idioma y de sus diferentes variaciones dialécticas ya que los autores no sólo son ingleses (también hay americanos, Australianos, etc.), pero en todo caso, cada novela lleva un pequeño glosario para aclarar la jerga específica (slang) utilizada en cada uno de los cuentos.

Como idea principal, las historias narran los principales conceptos que dominan la vida, desde la juventud a la vejez, como pueden ser el idealismo de la juventud, los problemas del matrimonio, el proteccionismo de la paternidad, los temores de la madurez y la soledad de la vejez.

Un libro, ameno e interesante.

CABALLO DE TROYA 1, de J.J. Benitez

2010-12-14T12:00:00.001+01:00

Pocas cosas se pueden decir sobre la primera parte de esta extensa saga (8 libros publicados) de J.J. Benitez, ampliamente vendida y divulgada.

El hilo argumental de la novela es un viaje en el tiempo que el ejército (americano, ¡como no!) ejecuta, por medio de dos militares especialmente preparados para la misión, a la Jerusalén de Jesucristo, justo en los últimos días de su vida. Así pues la novela da un punto de vista, muy particular, sobre lo que pudo suceder entre los días precedentes al calvario y la resurrección del Mesías, a través de la infiltración de uno de ellos en el grupo de seguidores del Maestro..

Por mi parte, y siempre en función de mis gustos, la novela, con un inmenso potencial narrativo, no aprovecha las posibilidades que el guión le brinda, perdiéndose muchas veces en intrincadas y complicadas explicaciones técnicas y científicas, que tratan de hacer creer en la veracidad de la historia y llegan a cansar un poco. Amén de las "apariciones extraterrestres" que sugiere en el desarrollo del argumento.

Quizás, esta opinión tan crítica venga a tenor de que, en la actualidad, se han escrito barbaridad de libros sobre el tema (y he leído bastantes de ellos) y por lo tanto este volumen me haya hecho descubrir pocas cosas.Es muy posible que si hubiese cogido la novela en SU momento, la sensación hubiese sido muy distinta.

Por tanto, aunque un poco decepcionado, le daremos la posibilidad en las siguientes partes de la saga a que mejore el argumento y se centre en lo realmente interesante del mismo, la posible vida de Jesús a través de unos ojos críticos (y supuestamente imparciales, aunque eso siempre es imposible).

P.D.: Ya se que parece increíble, pero aún no me había leído esta saga.

CHAMÁN de Noah Gordon

2010-09-20T10:59:00.002+02:00

Chamán, segunda entrega de las aventuras de la familia Cole, es la lógica continuación en el tiempo de las historias y vivencias que Rob J. Cole sufrió y vivió en la novela "El Médico".

En este caso, es un descendiente del médico medieval el que decide dar un cambio radical en su vida y marcha (obligado en parte) a la tierra de las libertades, cruzando el océano para poner rumbo a una nueva vida en Boston, durante los años previos a la guerra de secesión. Desde allí tratara de establecerse como médico rural en un pueblo recién creado sobre las tierras de los indios sauk.

El Doctor Cole hará buenas relaciones con los pocos nativos que quedan en la zona y encontrará una mujer con la que formar familia y uno de sus hijos, llamado Chamán por las gentes del pueblo, tratará de seguir con la tradición familiar por la medicina, a pesar de su discapacidad auditiva. Durante el proceso del libro estalla la guerra de secesión, en la que ambos, padre e hijo se ven envueltos por distintos motivos.

El libro, aunque no deja de ser una entretenida novela, queda muy por debajo de la calidad de su predecesor, convirtiéndose en una novela recomendable, pero no imprescindible.

El Médico de Noah Gordon

2010-07-23T08:51:00.000+02:00

Inglaterra, siglo XI. Una familia del gremio de carpinteros se desmembra tras la muerte de los padres y los hijos son repartidos y adoptados por distintas gentes de la ciudad, compañeros del gremio o conocidos de los mismos. El hijo mayor es entregado como aprendiz de un cirujano barbero itinerante.

Con él, Rob J. Cole empieza una nueva vida por los caminos de Inglaterra, aprendiendo a realizar juegos malabares, diversos trucos de entretenimiento y aconocer la profesión de cirujano barbero. Entre las cosas que aprenderá será a elaborar la Panacea Universal, un remedio para todas las enfermedades (y para ninguna). En medio de este modo de vida Rob J. empieza a interesarse por el mundo de la medicina y se dispone a querer aprender a curar de verdad a la gente.

Para poder aprender el arte de la medicina decide intentar estudiar en la mejor escuela del mundo, una escuela Persa para judíos ubicada en los confines del mundo. Para ello nuestro protagonista emprende un larguísimo viaje hacia Persia y se transforma en un falso judío para lograr sus objetivos.

El libro se convierte en una novela dinámica y amena sobre la vida de la época, las tradiciones del judaísmo y el mundo musulmán y el esfuerzo por lograr un sueño.

Un libro sin duda muy interesante y desde luego imprescindible en toda biblioteca.

CERRADO (NO SE HASTA CUANDO)

2010-07-21T18:52:00.002+02:00

Debido a que me estoy enfrascando en un nuevo proyecto más gratificador para mi persona (si cabe) del cual requiero todo mi tiempo libre, he decidido paralizar las publicaciones en el presente Blog, por un tiempo indefinido hasta la finalización de mi actual proyecto.

Quiero agradecer a todos aquellos que han gastado parte de su preciado tiempo en leer mis historietas y sobre todo a aquellos que han participado. Es por ello que el blog no cierra, sino que solamente lo congelo hasta nuevo aviso, de manera que todas las publicaciones anteriores quedan activas para su lectura y participación.

Un saludo y ya nos veremos.

Logo Carrefour

2010-06-11T09:45:00.004+02:00

Todos conocéis el logo del Carrefour, o al menos casi todos. Si no os acordáis no pasa nada, ahora lo pongo yo.

¿Qué significa este logo?. ¿Son dos flechas de forma rara?, ¿se trata de una alusión al sistema de bloqueo de los carros de la compra? o ¿es algo más?.

Llevaba toda mi vida (bueno más bien toda la vida de Carrefour en España) pensando, como la gran mayoría, que dicho logo eran unas flechas raras y nada más y ahora va y resulta que estaba equivocado.

Se trata de un juego óptico, un trampantojo o como lo queráis llamar, pero sintiéndolo mucho voy a cambiar vuestra forma de ver dicho logo, tal y como me han hecho a mí

Claramente el logo es una letra "C" (en blanco) de Carrefour con los colores de la bandera francesa (azul, blanco y rojo) en forma de rombo.

Horas de luz restantes

2010-05-28T12:35:00.002+02:00

El otro día recibí vía BUZZ, por parte de una amiga un artículo curioso que me llamó la atención y que he decidido refundir en este post por su carácter cuioso y práctico.

El artículo está sacado del libro "Show me how!" (¡Enséñame cómo!).

La situación podría ser la siguiente: Nos encontramos por el monte paseando, o como gusta decir ahora, practicando senderismo, y empieza a atardecer. No sabemos si volvernos ya o seguir un poco más y nos preguntamos; ¿cúanto tiempo nos queda de luz natural?. Pues muy bien, lo más práctico en este caso es haber salido al monte con tu GPS de Montaña y que él te indique con total precisión según tus coordenadas y la información del satélite a qué hora se pone el sol (es una función típica de estos dispositivos). En el más que probable caso de que no lleves un GPS, no tengas o simplemente se haya agotado la batería pues podemos recurrir al truco siguiente (no es muy preciso, pero si orientativo y práctico).

Levanta tu mano hacia el punto de puesta y cuenta el número de dedos que hay entre el horizonte y el sol. Cada dedo representa aproximadamente un cuarto de hora (por lo que cada cuatro dedos te quedará más o menos una hora de sol). Es cierto que cuanto más cerca de los polos estés, más imprecisa será la lectura (será mas larga), pero para nuestras latitudes es una aproximación bastante buena.

Por otro lado hay que tener presente que el sol no desciende en linea recta exactamente, sino describiendo una ligera curvatura hacia el norte (en nuestra latitud), por lo que no se va a poner exactamente por el punto que estamos mirando sino un poco desplazado (hacia nuestra derecha), y entonces deberemos comprobar que en ese punto no hay una montaña o algo similar que pueda provocar que las horas de luz sean menos.

El Tesoro de Montségur, de Sophy Burnham

2010-05-27T09:10:00.003+02:00

En esta novela, 'El Tesoro de Montségur' Sophy Burnham nos describe la vida de una practicante del catarismo, una 'Buena Cristiana', que logra huir de la matanza perpetrada por la iglesia católica y el ejército francés en la ciudad de Montségur como parte de la cruzada albigense contra la 'Herejía Perfecta'.

Muchos son los libros que tratan la historia del catarismo, su forma de vida, sus creencias y las persecuciones y torturas sufridas a causa de ello. Algunos de ellos se centran en el supuesto tesoro que los 'Buenos Hombres' lograron salvar y esconder lejos del alcance de los cruzados, como por ejemplo el supuesto Santo Grial de la sangra de Cristo. En este caso el libro se podría considerar como un primer contacto del lector con esta religión. En su prólogo la autora encuadra históricamente a esta sociedad para el mejor entendimiento de la misma por parte del lector norteamericano (principal destino de la novela) cuyo desconocimiento de la historia del 'Viejo Continente' dificulta un profundo análisis del libro frente a la forma de vida de los Cátaros.

En definitiva el libro se trata de un conjunto de historias sufridas por la protagonista, una cátara en fuga y perseguida por la Inquisición que se esconde en una aldea de los Pirineos haciéndose pasar por una campesina, gracias a la ayuda d eun cristiano que la acepta sin hacer preguntas por necesidades económicas (sacar adelante su granja). Pero, por desgracia se queda ahí, poco se explica sobre el catarismo y sobre la persecución sufrida, pasando a ser un mero contexto para desarollar una novela de relaciones personales.

Hablamos pues de un libro entretenido para pasar un rato y como primer contacto con esta herejía, pero un poco insulso para los conocedores de la misma.

Ensayo sobre la ceguera, J. Saramago

2010-05-02T23:57:00.001+02:00

En 'Ensayo sobre la ceguera', Saramago nos describe un mundo de ciegos en el que reina el caos y la desorganización, donde las personas (si en algunos casos se les puede seguir llamando así) son capaces de hacer cualquier cosa por malvivir.

El autor mantiene su peculiar estilo narrativo, que a cualquier amante de la gramática puede llegar a sacar de quicio, e incluye una curiosa característica a la hora de relatar los hechos (por él imaginados). Se trata de la ausencia total de nombres propios ante un elevado elenco de personajes que van apareciendo y pasando a través del hilo argumental del ensayo y que se suple nombrándolos por características descriptivas (la mujer del médico, el hombre de la venda, el primer ciego, el niño estrábico, etc.) a la hora de referirse a los mismos.

El libro nos describe dos situaciones límites de la 'humanidad': El confinamiento en un manicomio en desuso de los enfermos, abandonados a su suerte y aislados completeamente de la sociedad, recordando un poco al Gran Hermano de 1984, y por otro lado la supervivencia de un mundo de ciegos colapsado por la inmundicia y la podedumbre.

El ensayo te hace 'ver' de un modo distinto como debe de ser la vida de los ciegos sin ningún tipo de ayuda ni de lo social ni de lo tecnológico. Aunque el punto de partida del ensayo es un poco simple (una ceguera que se contagia a través de la mirada) y el desenlace algo decepcionante hay que reconocer que el grueso del libro es bastante interesante y reflexivo.

Esferas de resina ABS

2010-04-23T09:54:00.001+02:00

¿Conocéis esas bolas rojas o anaranjadas que hay en los cables de Alta Tensión que cruzan algunas carreteras?, ¿para qué sirven?, ¿por qué no están en todos los cables?, ¿por qué solo en carreteras?. Otra pregunta más para la colección de preguntas 'chorras' a resolver en mi mente.

Tras varias indagaciones, me he dado cuenta de que no era el único que se lo preguntaba y hallé en diversas fuentes la siguiente respuesta (dada por personal de 'Endesa Educa'):

''Las bolas rojas se instalan, desde el punto de vista aeronáutico, para indicar la presencia de una línea eléctrica a los pilotos de vuelo visual como helicópteros, avionetas, ultraligeros... todos estos pilotos utilizan las líneas de ferrocarriles y carreteras, para su orientación y por este motivo las bolas solo están instaladas en las torres y en los cruces de las líneas eléctricas con las carreteras.''

En resumen, resulta que los pilotos de 'vuelo visual' (el piloto, durante el vuelo, estima la posición de la aeronave a partir del reconocimiento visual del terreno, ya sea de instalaciones como de accidentes geográficos) utilizan principalmente las carreteras y líneas de ferrocarril (además de ríos y valles) para orientarse debidamente. Es por ello que este tipo de balizamiento se utiliza en las líneas eléctricas que atraviesan las carreteras y ferrocarriles en las proximidades de aeropuertos, helipuertos o aeródromos deportivos ya que los pilotos en sus maniobras de aterrizaje y despegue utilizan dichas infraestructuras, y su baja altura de vuelo en dichas maniobras junto a la baja visibilidad del cable incremente el riesgo de accidente contra el cableado de Alta Tensión.

Se trata, pues, de esferas de resina ABS (acrilonitrilo butadieno estireno) diseñadas y dimensionadas para el balizamiento aéreo de los cables eléctricos de tierra y/o conductores de fases hasta 132 kV de tensión nominal. Existen en dos diametros (500 y 610 mm) y en color anaranjado de aviación internacional. Su peso instalado es menor de 3Kg.

La Ciudad Sin Tiempo, de E. Moriel

2010-04-19T09:16:00.001+02:00

Barcelona, La Ciudad sin Tiempo según E. Moriel. Muchos libros nos han descrito la historia de Barcelona en distintos épocas, o nos han descrito su vida y sus gentes en la actualidad. Como muestra de ellos tenemos grandes novelas como; 'La Catedral del Mar', 'El Juego del Ángel' o incluso 'El Anillo'. Pero esta novela tiene algo distinto al resto.

La Ciudad sin Tiempo nos describe la evolución de la ciudad desde su primer recinto amurallado en la Edad Media, con su sociedad gremial y de 'hombres libres' hasta la Barcelona actual, con su sociedad variopinta mezcla de burguesía, aristocracia y cultura, que tiene su máximo exponente en la diversidad de gentes que pululan por Las Ramblas y sus alrededores.

Se trata de una novela 'viva' sobre la historia de la ciudad y de sus gentes donde la vida eterna de los acontecimientos históricos acaecidos y de las construcciones contrasta con la muerte de sus gentes, la tortura y la guerra, todo ello visto y contado, todo ello narrado por un espectador singular y de excepción de todas las épocas descritas, un vampiro nacido en la Edad Media y que se sumerge en la sociedad Barcelonesa cambiando de barrios e identidades para sobrevivir sin ser descubierto.

La novela empieza con un asesinato en la época actual, y la investigación del mismo por parte de un grupo de personajes, que se irá enlazando y relacionando con la vida eterna de nuestro vampírico protagonista y los relatos que nos cuenta sobre su vida. A pesar del carácter inmortal de su protagonista, el libro parece más una novela histórica que no de vampiros. Un agradable libro para leer y conocer un poco más sobre la idiosincracia de las gentes barcelonesas y su historia.

Los Trencillas

2010-04-09T10:33:00.003+02:00

Hoy quiero dedicarles un breve espacio a esos seres mágicos, dotados de un poder extremo y que pueden actuar impunemente y jugar con los sentimientos de la gente a su antojo personal, a la vez que se enriquecen económicamente gracias a un segundo empleo de tan sólo 180 minutos al mes. Evidentemente me refiero a los colegiados, árbitros o trencillas.

El artículo, como es filosofía de este blog, trata de un par de curiosidades sobre este colectivo y no de hacer sangre sobre ellos. La primera de ellas es su denominación de 'trencillas' y la segunda se trata del hecho de ser el único colectivo profesional al que se les llama siempre por los dos apellidos sin usar el nombre.

El término 'trencilla' para denominar al colegiado de la contienda surge de un recurso lingüistico denominado 'Sinécdoque' y consistente en extender o alterar el significado de las palabras, para designar un todo con el nombre de una de sus partes (como ocurre en la designación de tricornios para llamar a la Guardia Civil). En este caso la trencilla era un cordón trenzado que servía (o sirve) para mantener el silbato sujeto al cuerpo del colegiado.

Sobre el segundo punto del artículo, en España es clásico nombrar a los árbitros por sus dos apellidos, Pérez Lasa, Undiano Mallenco, Andújar Oliver, Pino Zamorano, Hevia Obras, etc., aunque no siempre ha sido de este modo. Originalmente a los colegiados se les llamaba por su primer apellido (el paterno) exclusivamente, con lo que se decía que Pérez, Martínez o Rodríguez había tenido una mala actuación o estuvo correcto o lo que fuera, hasta que un árbitro llamado Franco, en pleno periodo franquista, tuvo una tarde nefasta. Claro está que en la situación que se encontraba nuestro país por culpa de la dictadura, no hubo ningún periodista deportivo que se atreviera a escribir 'Franco estuvo desacertado' o 'Franco no da ni una'. La solución salomónica que se tomó fue la de nombrar al colegiado por sus dos apellidos para matizar la referencia y así poder criticarlo sin temor a represalias.

El significado de culé

2010-04-07T11:37:00.003+02:00

En honor al espectáculo de anoche del equipo culé frente a los 'gunners' en la vuelta de la eliminatoria de cuartos de final de la Champions League 2010, hoy voy a dedicar mi post a ellos, en concreto a su apodo.

¿Por qué se llaman culés?

A mí la verdad es que culé me suena a culo, y como muchas veces la primera impresiñon es la que cuenta. Después de indagar en diferentes foros y páginas oficiales he encontrado la explicación más generalizada a dicha designación.

El F.C. Barcelona se creó en el 1899 y durante los años 1910 el club sufrió un importante cambio tanto en lo deportivo como en lo social, ganado diversas competiciones e incrementando su masa hasta los 3.000 asociados. En aquella época el equipo jugaba sus partidos en un pequeño campo situado en la calle Industria de Barcelona, denominado 'Camp de Les Corts' que se llenaba masivamente, de manera que como no cabían en los pocos espacios habilitados para el visionado del partido, muchos de los espectadores se sentaban sobre los muros que delimitaban el campo, de manera que desde el exterior la imagen era la de una gran cantidad de traseros (culos), y es por ello, que a dichos aficionados se les comenzó a llamar 'culers' (culeros) que con el paso del tiempo derivó al actual término 'culé'.

El Anillo, de Jorge Molist.

2010-04-01T23:45:00.002+02:00

El Anillo, la herencia del último templario, de Jorge Molist. Se trata de una novela de aventuras con un trasfondo templario basado que transcurre en la ciudad de Barcelona.

El libro en sí trata de la búsqueda de un tesoro templario por la costa mediterránea donde lo más interesante de todo es la búsqueda por sí misma (más allá del tesoro). Una búsqueda que hará cambiar los puntos de vista de los protagonistas así como sus objetivos y prioridades en la vida.

Se trata de una novela amena con una gran calidad descriptiva de los ambientes en los que se desarrolla, la Barcelona más popular y mística y la Isla de Tabarca. Desde el punto de vista de novela templaria se queda un poco corta, con alusiones demasiado básicas y repetitivas para aquellos acostumbrados a leer sobre el tema, pero no por ello menos interesante a los ojos del lector neófito e interesado en el mundo mágico de las leyendas templarias.

En definitiva estamos ante una novela de aventuras entretenida, rápida y con trama interesante. Le falla un poco el trasfondo relativo al mundo templario (bastante básico) pero se compensa con la calidad narrativa.

Marcas de coches

2010-03-31T13:20:00.001+02:00

¿Qué significan las distintas marcas de automóviles? Es una pregunta extraña, pero me la he hecho y la quiero compartir con vosotros. Aquí va por orden alfabético el significado de las principales marcas de automóviles (por lo menos las que se ven y conocen por España).

ALFA ROMEO: Alfa son las siglas italianas de la "Anónima Lombarda Fabbrica Automobili" y Romeo el nombre de uno de sus fundadores "Nicola Romeo".

ASTON MARTIN: En honor a su fundador Lionel Martin, vencedor en 1913 de la famosa carrera de montaña Aston-Clinton. Por lo tanto el nombre es la composición del fundador y de la mítica carrera que ganó.

AUDI: En este caso su fundador August Horch bautizó la marca como "August Horch Automobilwerke GmbH" pero Horch perdió una disputa legal por el nombre de la compañía, que ya estaba registrado anteriormente y no pudo volver a utilizar su apellido por lo que escogió el nombre "Audi", traducción al latín del vocablo alemán "horch", que en español significa "oye" o "escucha"

BMW: Siglas de "Bayerische Motoren Werke", «Fábricas Bávaras de Motores»

CADILLAC: La construcción del primer Cadillac, fue encargada a Henry Leland por la heredera de la familia "Cardellach" de Nueva Orleans, procedentes de Tarrasa (España). Cadillac es por tanto la transcripción fonética al inglés de Cardellach.

CHRYSLER: El apellido de su fundador Walter Percy Chrysler. Fundada en 1925.

CITROËN: También se trata del apellido de su fundador André Citroën en 1919.

FERRARI: Su fundador, de nuevo y como la mayoría de veces, Enzo Ferrari.

FIAT: Acrónimo de "Fabbrica Italiana Automobili Torino".

FORD: Fundada por Henry Ford.

HYUNDAI: En coreano, la palabra hyundai significa "Modernidad".

JAGUAR: Fundado en 1922 como «Swallow Sidecar Company» por William Lyons, fue renombrado Jaguar Cars después de la Segunda Guerra Mundial por las connotaciones desafortunadas de las iniciales, SS.

KIA: El nombre Kia se deriva de una combinación del ideograma para la palabra coreana ki, que significa “elevarse” o “salir de”, y de la letra “a”, de Asia. Por lo tanto, el nombre del fabricante de automóviles más antiguo de Corea del Sur vendría a significar “el que surge desde Asia”.

LAMBORGHINI: Lamborghini, es un fabricante italiano de automóviles deportivos fundado en 1963 por el fabricante de tractores Ferruccio Lamborghini. (Osea, tractores caros!!!, jeje)

LAND ROVER: Modelo todoterreno de la marca Rover. Si significado es Rover "persona que viaja sin destino fijo" simbolizando la libertad de movimiento que su primer producto, la bicicleta, generaba y LAND "tierra". Es algo así como persona que viaja sin destino fijo por las tierras (o caminos).

MG: Morris Garages

MERCEDES-BENZ: Daimler y Benz crearon el primer coche del mundo en 1886, nombrándolo en un principio "Daimler-Benz Pattent Motor Wagen". En los inicios del siglo XX, los automóviles Daimler fueron conducidos de forma exitosa por un distribuidor austríaco llamado Emil Jellinek, que anotaba los automóviles bajo el nombre de su hija, Mercedes. Jellinek prometió a la compañía comprar una gran producción de sus vehículos bajo la condición de ser el distribuidor exclusivo de Daimler para Austria-Hungría, Francia, Bélgica y EE. UU., y de que podría vender el nuevo modelo bajo el nombre de "Mercedes". El cambio de nombre fue muy útil para prevenir problemas legales, ya que Daimler había vendido derechos exclusivos de uso del nombre y los conceptos técnicos a compañías en el exterior.

MITSUBISHI: Mitsubishi quiere decir "tres diamantes" y hace referencia al logotipo de los tres diamantes.

OPEL: Creada por el alemán Adam Opel.

PEUGEOT: Peugeot es una marca de automóviles francesa, cuyas raíces se remontan a la fabricación de bicicletas y molinillos de café (primera invención de Jean-Jacques Peugeot).

PORSCHE: Fue fundada en Stuttgart en 1931 por Ferdinand Porsche .

RENAULT: Fundada en 1898 por Louis Renault.

ROLLS-ROYCE: En 1884 Frederick Henry Royce comenzó con un negocio de mecánica y electricidad del automóvil y construyó su primer vehículo, un "Royce", en su factoría de Manchester en 1904. Conoció a Charles Stewart Rolls en el Hotel Midland en Manchester el 4 de mayo de ese mismo año, y acordaron que los coches fabricados por Royce, los comercilizaría exclusivamente Rolls-Royce. Incluyeron en su contrato una cláusula estipulando que los coches se llamarían "Rolls-Royce".

SEAT: Acrónimo de "Sociedad Española de Automóviles de Turismo".

ŠKODA: La marca es simplemente el apellido del ingeniero Emil Škoda, que la fundó allá por mediados del siglo XIX. Como curiosidad Škoda en checo quiere decir ‘lástima’ y se suele utilizar como exclamación.

SMART: MCC Smart (abreviatura de Micro Compact Car Swatch Mercedes Art). Es una marca de automóviles pequeños creada por una asociación del tipo "joint venture" entre las empresas Swatch y Mercedes-Benz.

TOYOTA: Aunque el apellido de la familia fundadora es Toyoda (豊田), el nombre de la empresa se cambió para simplificar la pronunciación, y para dar a la empresa un comienzo feliz. Toyota (トヨタ) está considerado más afortunado que Toyoda (豊田) en Japón, donde se considera al ocho como un número de la suerte, y ocho es el número de trazos necesarios para escribir Toyota en Katakana.

VOLKSWAGEN: Volkswagen (en alemán ‘automóvil del pueblo’) es un fabricante de automóviles con sede en Wolfsburgo, Alemania. El nombre Volkswagen se debe a que en los años 1930 surgió en Alemania el proyecto de construir un automóvil que fuese accesible para un gran número de personas.

VOLVO: En latín, Volvo significa "yo ruedo". El emblema de la marca, el círculo y la flecha, es el símbolo del acero de los antiguos alquimistas y no representa el símbolo del hombre o de lo masculino como muchos creen erróneamente.

Vicks Vaporub y Tos nocturna

2010-03-29T08:46:00.003+02:00

El otro día recibí un correo de esos en cadena con un Power Point adjunto. Generalmente a no ser que el correo sea de tonterías tipo humor o algo así no le presto mucha atención y menos me creo su contenido ya que (casi) siempre son Fakes u Hoax. El correo al que me refiero citaba lo siguiente:

"Durante una conferencia sobre Aceites Esenciales, nos comentaron cómo las plantas de los pies pueden absorber aceites. Su ejemplo consistió en colocar ajo en la planta de los pies y a los 20 minutos, ya se podría percibir su sabor en la boca.

Algunos hemos usado el Vick Vaporub durante muchos años como remedio para muchas cosas, desde labios cuarteados hasta dedos de los pies inflamados y muchas otras partes de la piel que se puede pelar en los pliegues.

Pero nunca había escuchado sobre esto, funciona el 100% de las veces que se hace, aunque los científicos que lo descubrieron realmente no están seguros de cómo sucede.

Para detener la tos nocturna en un niño (o de un adulto), esparza Vick Vaporub generosamente sobre las plantas de los pies y luego cubra con medias. Aún la tos más persistente, fuerte y profunda se detendrá en el término de unos 5 minutos y se detendrá para dar muchas horas de alivio.

Funciona el 100% de las veces que se hace y es más efectivo en los niños que aún las más fuertes medicinas prescritas por los médicos.

Además, es extremadamente calmante y reconfortante, mientras duermen profundamente".

El caso, es que mi primer pensamiento fue que, evidentemente esto es mentira, promocional o una simple tonteria. Todo eso lo pensaba hasta que mi mujer se puso enferma un día y se pasó la noche entera tosiendo, y por consiguiente estuvimos toda la noche sin dormir. Al día siguiente recordé el contenido del correo y me dije, ¿por qué no probar? No pierdo nada.

El caso es que los dos días siguientes le unté el consabido producto en la planta de los pies y a dormir con calcetines. Increiblemente no tosió ni una vez en toda la noche (y eso que al día siguiente la tos la seguía teniendo). No sé como funciona, pero funciona (al menos en mi esposa). No te quita la tos, ya que al día siguiente sigues teniéndola, pero al menos descansas por la noche.

Podrán decir los pediatras, científicos e incrédulos, que eso es mentira, que no tiene ninguna base, que es un bulo o lo que sea, pero el caso es que sea casualidad o sea lo que sea hemos dormido como angelitos. Hay veces que lo mejor es la comprobación empírica de un enunciado.

The Curious Incident by Mark Haddon

2010-03-21T23:05:00.004+01:00

(Note: I'm so sorry of my english, but I'm only a spanish student)

The Curious Incident of the dog in the night time is not a properly novel, this is more than a diary or something similar. The book is the story of a teeneager with Asperger Syndrome who discovers that someone has killed his neighbour's dog. Christopher, the main character, loves animals and then he wants to discover who was the bloody murder, and he decides to write in a book about it.

Christopher has an very developed and analytical mind and then he is a genius in Maths, Physics and science in general but in the other hand he is hideous in relations with people, metaphores and jokes. He only can understand the things in a straigth way and he needs planify everything he's going to do beceause whether a non-planified situation comes to him then he feels a lot of pain and his mind can be block.

The different chapters that you're reading are very interesting and curious because you can discover how an Asperger child works. But also, at the end his behaviour can be very irritating and you can finishing hating him.

In conclusion, for me, is a funny and interesting book but a few irritating at the end.

La Cruzada de Compostela de M. Rouy

2010-03-15T10:27:00.002+01:00

En esta novela, La cruzada de Compostela, Maryse Rouy nos relata la historia de un grupo de peregrinos muy variopinto en su recorrido hacia Santiago por las tierras Occitanas en la época de las cruzadas albigenses en las que la iglesia católica y la monarquía francesa se confraternizaron para eliminar el culto cátaro de la faz de la tierra.

Sinceramente, el libro me ha decepcionado un poco. Quizá sea culpa del título ya que ni se nos relata una cruzada como 'Expedición militar contra los infieles, especialmente para recuperar los Santos Lugares' ni se Compostela tiene mucho que ver más que el supuesto destino de la peregrinación la cúal no se termina en el libro. O quizás sea porque el argumento podría haber dado mucho más de sí con tramas e intrigas típicas de las novelas medievales sobre Inquisición y Catarismo.

El hilo argumental de la novela es un grupo de peregrinos que se dirige hacia Compostela en el tramo inicial del Camino Francés entre los que se han infiltrado un par de cátaros (haciéndose pasar por católicos) para llevar a cabo una misión de gran importancia como es reunir a la mayor cantidad posible de aliados de los "buenos hombres" para luchar contra la invasión francesa. Este hilo se diluye conforme vas avanzando en la novela en pos del robo de una reliquia sagrada a manos de miembros de la expedición y de unos misteriosos asesinatos supuestamente realizados por un hombre lobo.

En definitiva, me he encontrado con una novela rápida de leer y más o menos entretenida, pero que podía haber dado mucho más de si.

Hombres y Mujeres

2010-03-09T23:30:00.002+01:00

¿Nunca te has preguntado por qué los símbolos para representar a hombres (♂)y mujeres (♀) son los que son? Pues yo sí.

El símbolo para representar a los hombres se trata del símbolo universal por el que se representa a Marte (el planeta), y a través de él al Dios de la Guerra, según la mitología romana. Por desgracia la asociación entre "La Guerra" y el hombre es evidente.

Este símbolo representa el escudo y la lanza, elementos indispensables en las guerras ancestrales.

Marte dio nombre al cuarto planeta del sistema solar: Marte (tercero sin contar la tierra), al segundo día de la semana: Martes (tercer día según muchos calendarios que empiezan la semana con el día consagrado al señor) y al tercer mes del año: Marzo.

Por su lado la representación de las mujeres se realiza a través del símbolo universal de Venus (el planeta), diosa romana del amor, la belleza y la fertilidad.

En este caso el símbolo representa un espejo de mano (según fuentes consultadas).

Venus dio nombre al segundo planeta del sistema solar: Venus y al quinto día de la semana: Viernes.

Para acabar, dejo un pequeño chiste gráfico con los muñequitos del WC.

La carretera de Cormac McCarthy

2010-03-05T16:09:00.004+01:00

En un mundo apocalíptico donde reina la desolación, el hambre y un porvenir sin futuro, un padre y su hijo recorren la carretera interestatal rumbo al sur para alcanzar unas tierras más cálidas donde tratar de sobrevivir mientras deben de ocultarse de las bandas de asaltadores y caníbales que merodean por las principales rutas de circulación.

Se trata de una novela al más puro estilo "Road Movie", con una temática muy interesante, pero por desgracia, horriblemente desarrollada. Durante toda la novela no ocurre nada interesante que te meta en la novela. Solamente andan, buscan comida y se esconden. Mucha descripción desoladora que al final cansa un poco y unos diálogos entre los personajes de una calidad infantil y ridícula es prácticamente lo más notable a destacar.

En mi humilde opinión se trata de una novela sin miga, que no aporta nada y bastante decepcionante para lo que te esperas al comenzar a leerla.

No obstante, algún crítico de 'La Razón' ha dicho de este libro: 'Esta novela está llamada a ser una de las grandes obras de la literatura universal'. Así que como la opinión personal es eso: personal, quien quiera que lo lea y así tendrá su propia opinión.

Los números arábigos (HOAX)

2010-03-01T10:12:00.004+01:00

La red está llena de HOAX, osea un bulo o noticia falsa en un intento de hacer creer a un grupo de personas que algo falso es real a través, generalmente, del correo electrónico.

Básicamente, los HOAX o bulos se dividen en diferentes categorias como;Alertas sobre virus incurables, Falacias sobre personas, instituciones o empresas, Mensajes de temática religiosa, Cadenas de solidaridad, Cadenas de la suerte, Métodos para hacerse millonario, Regalos de grandes compañías, Leyendas urbanas, etc.

Hoy voy a hablar de uno que me ha llegado hace poco al correo perteneciente al último grupo, LEYENDAS URBANAS. El motivo es que aunque el contenido del mismo no sea cierto ni tenga una base científica, no deja de ser curioso. El HOAX es sobre el origen y significado de los números arábigos y dice asi:

"Los números que escribimos están compuestos por algoritmos, (1, 2, 3, 4, etc) llamados algoritmos arábigos, para distinguirlos de los llamados algoritmos romanos (I; II; III; IV; etc.)."

"Los árabes popularizaron estos algoritmos, pero su origen se remonta a los comerciantes fenicios que los usaban para contar y anotar su contabilidad comercial."

"¿Tú te preguntaste alguna vez, el motivo por el cual 1 significa “uno”, 2 significa “dos”, 3 significa “3”…?"

"¿Cuál es la lógica que existe en los algoritmos arábigos? ¡Fácil, muy fácil …! ¡Son ángulos!"

Según el HOAX si escribes el número en su "forma primitiva" (falsa), verás que; El número 1 tiene un ángulo, El número 2 tiene dos ángulos, El número 3 tiene tres, Y el “O” no tiene ángulos. A continuación os he dibujado un ejemplo explicativo de la teoría descrita.

Bueno, pues nada más lejos de la realidad , ya que se trata de una mera explicación folclórica del origen de los numeros arábigos modernos con argumentos aparentemente bien construidos, pero que están basados en las especulaciones de individuos que carecían del conocimiento de los hechos arqueológicos relevantes o vivían en una época anterior a que fueran descubiertos de nuevo y estaban intrigados de manera ingenua por el tema y encontraron una "explicación" que les "encajaba" un poco a modo de calzador.

La explicación era bonita pero incorrecta, podemos leer sobre el tema en su correspondiente articulo en WIKIPEDIA e infinidad de artículos científicos de la red.

El Pergamino Negro de Benigno Morilla

2010-02-25T18:23:00.003+01:00

'Si eres cristiano y sigues creyendo en tu religión del mismo modo que cuando eras un niño, cierra de inmediato este portafolio...' Así describe inicialmente el autor, Benigno Morilla, el hilo argumental de su novela. Aunque a priori pueda parecer un ataque indiscriminado hacia la religión cristiana, como ocurre en muchas otras novelas de actualidad, no es exactamente el caso.

En el Pergamino Negro, el autor trata de explicarnos una ley universal muy profundamente oculta en todas las religiones del mundo y que muchas veces ciegan a muchas personas; Todas las religiones son en su interior la misma cosa y hablan a cerca de lo mismo, 'La Antigua Gran Leyenda'.

La novela transcurre en el Toledo del XVI, cuando la corte se traslada a Madrid y la Inquisición campa a sus anchas por toda España. El escenario principal es una prisión (monasterio) dominica donde un condenado, por hablar más de la cuenta, nos relata, por orden del inquisidor, una maravillosa historia que le han contado en su larga estancia en las mazmorras. La historia enlaza desde las observaciones astronómicas más básicas de los habitantes de las cavernas a los relatos de los Evangelistas, pasando por los puntos más emblemáticos del Antiguo Testamento y por los Mitos y Leyendas de las Antiguas Civilizaciones, para llegar a una conclusión fundamental: Todas ellas hablan de lo mismo.

Un libro entretenido, bien escrito y se nota que documentado, donde la historia puede ser totalmente verosímil, sin la necesidad de acudir a argumentos irrisorios y sin sentido. En definitiva un libro para anotar y un escritor para indagar (en su obra, por supuesto).

Y es que como nos diría Montemayor: La verdad está escrita en la bóveda celeste, como si de un pergamino negro se tratase.

Capirotes y Sambenitos

2010-02-25T09:11:00.002+01:00

El capirote es un sombrero de cartón de forma cónica que inicialmente era utilizado por los disciplinantes de la Cuaresma, personas que se flagelaban públicamente como penitencia, tal y como podemos observar en el lienzo "Procesión de disciplinantes", de Francisco de Goya. Posteriormente, el Santo Oficio (o la Inquisición) usaron esta prenda, para humillar públicamente al ajusticiado, junto con el sambenito.

El capirote, finalmente, sirvió también como objeto de burla, mofa y escarnio, de donde deriva la expresión: "Ser un tonto de capirote".

Por otro lado, el sambenito se trataba de una prenda de humillación, consistente en un saco de lana bendecido por el cura, de donde viene el nombre de 'saco bendito' que da lugar a sambenito por asimilación fonética con San Benito. El sambenito usado por la Inquisición era una especie de gran escapulario con forma de poncho. Estaba hecho con una tela rectangular con un agujero para pasar la cabeza, que una vez puesta le llegaba al condenado hasta poco más abajo de la cintura por el frente y por la espalda, dejando los hombros al descubierto. Los reos eran paseados por la ciudad descalzos, vistiendo el sambenito y capirote, con un gran cirio encendido en la mano. El sambenito a menudo era expuesto públicamente tras la ejecución de la sentencia para que sirviera de memoria y ejemplo.

Actualmente, en nuestro habla popular se utilizan expresiones como "llevar un sambenito", "te cuelgan un sambenito" o "cargar a alguien un sambenito" con el significado de cargar con una culpa inmerecida.

Los Quintos

2010-02-18T21:38:00.001+01:00

Todo el mundo en España ha oído hablar alguna vez de la "Quinta del Buitre" (el nombre dado a una generación de futbolistas surgidos de la cantera del Real Madrid durante los años 1980 y 1990, con Emilio Butragueño, el Buitre, a la cabeza y Miguel Pardeza, Manolo Sanchís, Míchel y Rafael Martín Vázquez). Y es que utilizamos el término quinta para designar a un grupo de personas que nacieron en el mismo año y que tuvieron algo en común, generalmente el mismo colegio, barrio, etc.

Dicho término proviene del militar "Quintos", que hace mención a los jóvenes que al cumplir la mayoría de edad se iban a hacer el servicio militar. Mi pregunta de hoy era sencilla, ¿por qué se les llama quintos a los que se tenían que incorporar al servicio militar?. La respuesta la verdad ha sido muy sencilla y no por ello menos curiosa.

El nombre proviene de la contribución de sangre u obligación de servicio militar que Juan II de Castilla (1406 - 1454) impuso durante su reinado, según la cual uno de cada cinco varones debía servir en el ejército, (osea una quinta parte) disposición que Felipe V retomó en 1705.

¡Lo bueno, si breve, dos veces bueno!

Caín de J. Saramago

2010-02-16T08:48:00.001+01:00

Curioso, ante todo se trata de un libro curioso.

Primero de todo por su prosa y estilo narrativo. Una forma de escribir que sacaría de quicio a cualquier profesor de primaria, pero que una vez te acostumbras a el es muy sencillo de seguir: diálogos continuados únicamente separados por comas y mayúsculas, nombres propios en minúsculas, ausencia total de signos interrogativos y exclamativos, etc.

Segundo, por su historia. Un cuento imposible que hace irreconocible uno de los más famosos escritos de la historia: El Antiguo Testamento.

Tercero, por su facilidad para crear controversia y polémica. Su ataque a Dios, tal y como lo describen las Sagradas Escrituras, no tiene freno ni parangón. Se trata por tanto de un acto de justificación del fratricidio de Caín sobre Abel en función de los actos de Ira de Dios descritos en la Biblia.

Un novela muy breve y rápida de leer, llena de un humor negro, ácido y sacrílego en muchos casos. Desde luego no se trata de un libro recomendado para el que se tome las escrituras al pie de la letra. Para el resto no deja de ser una novela curiosa y amena, pero tampoco mucho más. El final muy pobre.

¿Por qué no encontramos las cosas?

2010-02-10T23:40:00.004+01:00

¿A quien no le ha pasado esto alguna vez?, a mi muchas. La situación es la siguiente: estás buscando algo en el armario o en la nevera y no lo encuentras, preguntas a tu mujer si sabe dónde está y te dice que en el armario o nevera donde estás mirando, tu dices que ahí no está, que no lo encuentras, entonces llega ella y por arte de magia el objeto "aparece" ahí dentro.

¿Qué es lo que ocurre?, ¿lo hacen para fastidiarnos?, porque realmente yo no miento cuando digo que no lo veo. Menos mal que tiene una explicación y no soy el único al que le ocurre.

A parte de lo descuidados que podamos ser los hombres, no es que queramos hacer la vida de nuestra mujer más difícil, es que realmente NO LO VEMOS. Y por lo visto, biológicamente, este suceso tiene explicación; la configuración ocular de los hombres y mujeres es distinta.

Ya desde la prehistoria, las labores doméstican han estado diferenciadas por sexos (por desgracia). Los hombres se encargaban de alimentar a su familia mediante la caza y las mujeres debían cuidar de los hijos y del hogar.

Debido a ello, las tareas que debían realizar las mujeres en el hogar requería de 'andar con mil ojos', de manera que poco a poco, la estructura ocular de la mujer fue desarrollando un ángulo de visión superior al hombre, disfrutando de una visión periférica de casi 180 grados.

En el caso de los hombres, desarrollaron una visión cilíndrica de larga distancia, producto del arte de la caza en la que se debía de centrar la visión en objetivos lejanos y seguirlos a distancia, sin distraerse en lo que ocurria alrededor (como si miraran por binoculares), de manera que adquiríamos una visión muy buena en la distancia (no es mi caso) y sobre una dirección, pero se desarrollaban en menor cantidad la visión lateral.

Los ojos del hombre se configuraron para un tipo de visión de larga distancia, como si fueran un par de binóculos. En su tarea de cazador, el hombre necesitaba identificar una presa a gran distancia y perseguirla con la vista, sin distraerse con lo que le rodeaba. Por el contrario, la mujer necesitaba un amplio ángulo de visión para controlar que nada amenazara la cueva.

En definitiva, con el paso del tiempo las mujeres fueron perfeccionando una gran visión periférica, mientras que los hombres desarrollaron una visión cilíndrica.

Esto explica porque los hombres nunca podemos encontrar las cosas en los frigoríficos, armarios o cajones. Las mujeres con solo un vistazo abarcan mas espacio en el interior de los mismos, mientras que el hombre necesita mover la cabeza en todas las direcciones buscando el objetivo. Con menor esfuerzo y mayor rapidez la mujer encuentra un miso objeto que el hombre.

Extraído del libro 'Why men don't listen and women can't read maps" de Allan y Barbara Pease.

El Fuego de K. Neville

2010-02-08T10:13:00.003+01:00

Esta vez nos encontramos con una secuela de un Best-seller como "El Ocho". En esta historia la hija de la protagonista de El Ocho hereda un negro designio, la partida se activa de nuevo y ella es la figura principal del envite.

El estilo narrativo es idéntico a la primera parte, dos historias paralelas que discurren en épocas diferentes (actual y napoleónica) y en entornos diferentes, que poco a poco se van entrelazando para tratar de dar sentido y explicación a los sucesos a los que nuestra protagonista se va enfrentando y que no entiende.

La novela está llena de historietas y enigmas crípticos, que por desgracia dejan bastante que desear (desde mi humilde punto de vista) y de resolución bastante inverosímil y forzada. En algunos momentos da la impresión de ser un libro obligado a salir al mercado por intereses comerciales y editoriales, no por la madurez del mismo.

En definitiva, pienso que se trata de un libro para pasar el rato y poco más, pero para nada un digno heredero de sus predecesores. Una pena y un poco de decepción. Espero que las próximas novelas de esta gran escritora (no nos olvidemos de ello) vuelvan a los derroteros de El Ocho y El Círculo Mágico y nos hagan disfrituar de nuevo de la lectura.

¿Cómo nacen las islas?

2010-02-05T09:09:00.002+01:00

Las islas son muchas veces paradisíacas, hermosas e intrigantes, llenas de mitos y leyendas, algunas de ellas referentes al nacimiento o el resurgir de las mismas.

Un equipo de guardacostas japoneses han conseguido grabar un vídeo inédito sobre el nacimiento de una isla. El acontecimiento ocurrió cerca de la isla de Iwo Jima, donde una erupción submarina ha generado la aparición de un nuevo islote en la zona.

Las imágenes no pueden ser muy nítidas por la emoción y temor del momento en directo del videoaficionado, pero aún así es un interesante proceso geológico registrado en vídeo para compartir por toda la comunidad cibernética.

El Quinto Pino

2010-02-01T23:04:00.002+01:00

Como la mayoría de los españoles sabemos (no sé si en el resto del mundo se usa esta frase), cuando se quiere expresar que algo está muy lejos utilizamos la expresión "en el quinto pino". Hoy, pues, me toca investigar un poco el origen de este dicho popular, que como todos debe de tener un motivo y un por qué.

Tras investigar un poco por la red y ver distintas posibilidades en referencia a su origen, he podido llegar a la conclusión de un más que plausible origen para esta cita, pues aunque no he podido ratificar su veracidad del todo, es más que posible que sea su verdadero origen.

La expresión "El quinto pino", parece provenir de la capital de España y de sus oriundos. El origen se debe a que durante el siglo XVIII, una de las principales arterias de la ciudad de la época era era el Paseo de Recoletos y su prolongación en dirección Norte, el actual Paseo de la Castellana. En ésta época se plantaron cinco pinos de gran tamaño, en perfecta alineación y bastante separados entre sí. El último de estos pinos (el quinto) quedaba ya casi en las afueras de la urbe y, debido a su privacidad y lejanía de las frecuentadas áreas de paseo, era bastante frecuentado por las parejas de enamorados que se refugiaban a la sombra del árbol para poder expresarse su amor sin ser vistos.

Es por ello que ir al quinto pino del paseo, era como estar lo suficientemente lejos como para poder actuar con un poco de libertad y mostrar su amor y de ahí que la frase haya ido perdurando por el tiempo hasta nuestra actualidad para indicar que algo está lejísimos.

Tercer Grado

2010-01-18T08:26:00.002+01:00

¿De dónde proviene el dicho "someter a alguien al tercer grado"?. Su significado está claro y se trata de una cita ampliamente utilizada en nuestra sociedad que hace referencia a someter a alguien a un interrogatorio exhaustivo o a una fuerte presión. Pero, ¿por qué esa expresión de "tercer grado"?.

La respuesta la tenemos en la historia, y en concreto en la historia de lo oculto: la masonería.

En concreto hace referencia al "Rito Escocés Antiguo y Aceptado" (REAA), posiblemente el rito masónico más practicado y extendido del mundo. Actualmente, ya que la estructura ha ido evolucionando, dicho rito posee 33 grados por los que el iniciado masón irá ascendiendo a lo largo de su afiliación. De los 33 grados que componen el REAA únicamente los tres primeros, que constituyen la llamada Masonería Simbólica, dependen de las Grandes Logias, haciéndolo los 30 restantes del Supremo Consejo del Grado 33 y Último.

Es por ello que el tercer grado es de una gran importancia para el iniciado pues a partir de ahí su camino irá guiado por el Supremo Consejo y entra a formar parte de la masonería profunda. A dicho grado se le denomina "Maestro Masón".

Es aquí donde surge la expresión que estamos tratando, en el ritual del tercer grado.

En ella se recibe al Compañero (Grado 2) en la Cámara de los Maestros donde es introducido brutalmente bajo la acusación de un crimen misterioso que acaba de ser cometido del que no comprende la naturaleza y se le somete a un interrogatorio severo y finalmente sucumbe bajo los golpes figurados de los asesinos simbólicos. Esta muerte representada, en poder de las fuerzas del mal es el preliminar necesario para la sucesiva resurrección que espera al iniciado, su perfecto "renacimiento" en la conciencia de lo Real.

De ahí que al hecho de someter a alguien a un exhaustivo interrogatorio o a una fuerte presión se le denomine "someterlo al tercer grado".

EL SIMBOLO PERDIDO de Brown, D.

2010-01-14T08:58:00.003+01:00

Trás Ángeles y Demonios (2000) y El Código Da Vinci (2003), Dan Brown vuelve a la escena literaria con El Símbolo Perdido (2009) a través de su famoso profesor de simbología: Robert Langdon.

En esta ocasión el hilo principal de la historia será la masonería, su estratificación en los 33 grados de la orden, y la sabiduría oculta y celosamente guardada en sus círculos más internos y el ansia de poder (al menos intelectual).

Se trata de una entretenida novela, dividida en una elevada cantidad de capítulos cortitos entre los que se va montando una historia, inicialmente desordenada que va cobrando sentido e introduciendo intriga y misterio a medida que avanzas en su lectura. De nuevo nos encontramos con los criptogramas y acertijos que a través de una variada simbología van permitiendo a Langdon, al igual que en la segunda novela, ir avanzando en su investigación (a contrarreloj) y desentrañar uno de los más sagrados secretos ocultos de la masonería.

La novela se encuentra, además, agradablemente decorada con curiosidades científicas, técnicas e históricas que convierten el libro en un interesante mundo de lectura en el que no te aburres muy a menudo y te apetece leer.

Definitivamente, y aunque hay que reconocer que D.Brown logró el éxito gracias a la controversia y la polémica con la iglesia por sus escritos en la anterior novela, se trata de una novela entretenida y animada con un final poco inesperado, en el que nos descubre y aclara un poco más el misterioso mundo de la masonería.

Si te gustó el Código Da Vinci te gustará El Símbolo Perdido. Es más, quizás sea mejor.

Sinceramente...

2010-01-12T10:15:00.003+01:00

Lo bueno de algunos libros, en concreto los de Dan Brown, es que me aportan infinidad de fuentes y materiales para poder desarrollar y hablar sobre ellos en este Blog, temas que encajan a la perfección en la filosofía de este pequeño espacio de la red de redes.

En este caso particular, la novela de 'El Símbolo Perdido', no sólo me ha dado algunas ideas sobre nuevos temas, sino que además me ha dado la respuesta completa a alguno de ellos sin necesidad de tener que buscar más información. Este artículo es una muestra de ello.

¿De dónde proviene la palabra SINCERIDAD?. Aunque es una palabra muy bonita, de esas que encabezan listados de palabras hermosas de la lengua (ya hablaremos sobre dichos ránkings), tiene un origen más que curioso (al menos uno de ellos). Y es que probablemente sería más adecuado usar el término "sincereidad" (no es una errata) que "sinceridad". Ahora lo explico...

La palabra SINCERIDAD, derivada de su adjetivo femenino SINCERA, parece provenir de los términos latinos "sine cera", literalmente que no posee cera. Entonces, ¿cómo se ha llegado a utilizar este término para designar que algo es auténtico o verídico?.

Como podemos leer en la citada novela: "Desde los tiempos de Miguel Ángel, los escultores ocultaban las imperfecciones en sus obras introduciendo cera caliente en las grietas para después frotarla con polvo de piedra pómez. El método se consideraba tramposo y, por tanto, las esculturas sin cera se tenían por una obra de arte 'sincera'. La locución perduró, y a día de hoy continuamos utilizando el adverbio 'sinceramente' para expresar que algo carece de artificio."

Aunque existen otras explicaciones sobre la etimología del presente término, ésta es la más interesante desde mi punto de vista. Y cuando existe la controversia y la falta de unanimidad, el ser humano es libre de elegir, y yo me quedo con esta explicación.

El anillo en el anular

2010-01-08T09:03:00.007+01:00

El otro día recibí un correo de una amiga en el que "explicaban" porque se lleva el anillo de bodas en el dedo anular. El texto decía así:

"Según una leyenda china cada dedo representa una de tus relaciones familiares y sociales; los pulgares representan los padres, los índices amigos y hermanos, el dedo corazón eres tú mismo, el anular a tu pareja y el dedo meñique representa a los hijos. Según esta tradición debes de unir las manos palma con palma y los dedos medios nudillos con nudillo, tal y como muestra la imagen.

Ahora; si separas los pulgares puedes ya que los padres no están destinados a vivir contigo hasta le día de tu muerte. Lo mismo pasa con los índices (hermanos y amigos) y los dedos meñiques (representan a tus hijos). Finalmente si tratas de separar tus dedos anulares, simplemente no puedrás, lo que indica que una pareja está destinada a estar unida hasta el último día de su vida."

Aunque la explicación sea curiosa, bonita y melancólica, salta a la vista que de rigor histórico tiene bastante poco como para explicar porque el anillo se usa en este dedo. Así que me he decidido a buscar otras fuentes a ver que más decían y esto es lo que he descubierto:

Según se tiene constancia la costumbre de intercambiar en la ceremonia nupcial alianzas se remonta a culturas ancestrales y se conocen escritos en los que mencionan este ritual en las sociedades egipcias y romanas donde las parejas se intercambiaban alianzas como muestra de la unión del amor de un modo místico y pagano. El anillo era considerado símbolo de la vida y de la eternidad (su figura no tiene fin) y al intercambiar los anillos en las ceremonias se estaban diciendo que "Unimos nuestras vidas hasta la Eternidad". Ahora bien, el motivo por el que las alianzas se colocan desde siempre en el dedo anular se debe a que según creían los sabios de la antigüedad, una vena de este dedo, “vena amori”, iba directa al corazón, órgano vital donde nace, se cultiva y crece el amor.

Otras notas indican que en la época medieval, existía un ritual diferente en la que el novio introducía el anillo por orden en tres de los dedos de la novia de manera consecutiva simbolizando a Dios el padre (en el índice), Dios el hijo (en el corazón) y Dios el espíritu santo (en el anular), de manera que el anillo quedaba finalmente depositado en el dedo anular.

Finalmente, tradiciones más prácticas indican, simplemente, que en anillo se llevaba en ese dedo porque es el que queda más protegido de roces y golpes en los trabajos manuales. Distintos orígines pero todos ellos con una misma dirección, el anular. Cada uno que elija el que más le guste.

Inocentes e inocentadas

2009-12-28T12:52:00.003+01:00

Hoy tenemos la "suerte" de celebrar el día de Los Santos Inocentes, y digo "suerte" (entre comillas) porque pienso que es uno de los días más estúpidos y que más odio de todo el calendario. Y es que cada día soy más reticente al gastar bromas (en muchos casos más que pesadas) así porque así, probablemente sea que me hago mayor o probablemente sea el hecho de que lo que celebramos es un "sinsentido", ya que celebrar una matanza de recién nacidos mediante la burla no parece el método más apropiado.

No obstante, una vez expresada mi opinión al respecto, esta festividad de origen bíblica es de celebración mayoritaria en la cultura hispana (España y América Latina), pero en el resto de Europa no se celebra. Los países europeos sustituyen este día por el 1 de abril y se le conoce como 'poisson d'avril' (el pescado de abril) o April fools' day (día de los bufones de abril).

Esta festividad dedicada a las ociosas bromas y celebrada en Francia, Alemania, Italia, Reino Unido, Estados Unidos y otros países cada 1 de abril es una celebración de origen pagano cuyo origen se remonta al reinado de Carlos IX de Francia.

Hasta el siglo XVI, en toda Francia las celebraciones de Año Nuevo comenzaban el 25 de marzo y terminaban una semana después, el 1 de abril, cuando en 1564, por medio del decreto de Roussillon, el monarca decretó la adopción del calendario gregoriano, en detrimento del juliano, adelantándose así a las instrucciones dictadas por el papa por medio de la bula 'Inter Gravissimas' y el Año Nuevo se trasladó al 1 de enero. La leyenda sugiere que muchos franceses opuestos al cambio o que simplemente lo olvidaron siguieron intercambiando regalos y festejando en la semana que concluía el 1 de abril. Los bromistas decidieron ridiculizarlos entregando regalos absurdos y convidando a fiestas inexistentes, y así nació la tradición de hacer bromas el primer día de abril.

El nombre de esta festividad (al menos en Francia) conocida como el pescado de abril está relacionado con la división zodiacal del horóscopo ya que dicho acontecimiento se relacionaba con el hecho de que el Sol abandonaba la constelación de Piscis.

Réquiem por el periódico

2009-12-22T09:57:00.002+01:00

Llegan las Navidades y ya no se reciben "crismas" navideños en papel, ahora empiezan a llegarte mails y sms, algunos garrulos otros divertidos. Las cartas ya son cosa del pasado. Desde hace tiempo lo único que recibo en el buzón son facturas y publicidad, y ya casi ni eso pues entre las facturas electrónicas, el spam y la lluvia publicitaria en webs y blogs ya casi que no es necesario. Y, ¿qué decir del periódico?. En algunos medios (digitales la mayoría) se habla de la posibilidad de que este medio de comunicación impreso desaparezca poco a poco en detrimento de sus versiones digitales. ¿Qué pensáis?.

La verdad es que yo pienso que no desaparecerá del todo por un motivo muy sencillo, ¿cúantos usos tiene un periódico?. A mí se me ocurren muchos, pero seguro que no son los únicos. Por ejemplo:

1.- Para leerlo.
2.- Para limpiar los cristales.
3.- Para no pisar el suelo mojado después de fregar.
4.- Para no manchar el suelo al pintar.
5.- Envolver regalos.
6.- Protegerse del frío (poniéndolo debajo del jersey)
7.- Para mantener fría la cerveza cuando sales al campo.
8.- Secarse los pies cuando llueve y entras en casa
9.- El ferretero para venderte los clavos.
10.- Encender la estufa.
11.- Para hacer pasta de papel y jugar a moldear figuritas con los niños
12.- Para poner cosas fregadas encima (vasos, platos, etc) si te quedas sin bayetas.
13.- Para sentarte en el asiento del fútbol y no enguarrarse.
14.- Decorar una fiesta de cumpleaños con muñequitos cogidos de la mano.
15.- Papiroflexia.
16.- Madurar la fruta.
17.- Falcar um mueble cojo.
18.- Envolver la cristaleria para guardarla o trasladarla.
19.- Suelo de la jaula de los pájaros.
20.- Corregir a tu perro dándole un poquete en el hocico.
21.- En el campo como papel higiénico.
22.- Matar cucarachas o demás bichos desagradables.
23.- Llenar los zapatos al guardarlos para no deformar la horma.
24.- Ídem con los bolsos.
25.- Fabricar un embudo improvisado.
26.- Hacerlo trocitos ara lanzar en el estadio cuando salta al campo tu equipo.
27.- Hacerlo trocitas para la cama de los hámsters.
28.- Hacer bolitas para tirar a los "compis" de clase con el boli "BIC".
29.- Forrar libros.
30.- Disimular mientras espías a alguien.
31.- Eliminar los olores de los recipientes de alimentos: rellena una caja de comida con un trozo de periódico que ya no sirva, ciérralo y déjalo así durante una noche.
32.- Secar zapatos: colocar papel de periódico arrugado en su interior durante la noche.
33.- Mantener seco y sin olores el cajón de las verduras de la nevera.
Etc, etc, etc....

¿Cúal es tu uso? Desde luego aunque yo no me lo lea me lo seguiré comprando de vez en cuando.

EL PARAISO de BERLING, PETER

2009-12-18T13:24:00.002+01:00

Hoy estreno nueva sección en el blog. La presente tratará de una especie de crítica literaria sobre el último libro que acabe de leerme. Bueno más que una crítica en sí, será simplemente mi valoración personal sobre la novela. La verdad es que me hubiese gustado realizar esta sección hace mucho tiempo pues hay muchísimos libros que me gustaría valorar, pero en fin, la vida es así y para no complicarme la vida he decidido valorar sólo el libro que acabe de terminar (y no anteriores).

Empezamos esta sección con el último libro que me he leido: A LA SOMBRA DE LAS DAGAS, EL PARAISO de Peter Berling.

Se trata de una novela sobre conjuras y luchas militares en la época medieval. La novela transcurre en el reino de Jerusalén durante el reinado de el Rey Balduino IV "El Leproso". Es la misma ubicación histórica que la pelicula "El Reino de los Cielos", con prácticamente los mismos personajes y una historia semejante.

La principal diferencia se encuentra en que la novela está centrada y escrita desde el punto de vista de la secta Ismaelita del "Viejo de la Montaña", Los Asesinos. Nos muestra las relaciones mantenidas por parte de esta secta con las órdenes militares de los Hospitalarios y los Templarios por una parte y con el ejercito de Saladino por otra.

Aunque la trama fundamental se centra en las aventuras sufridas por dos fedayines (soldados ismaelitas), y las huríes de Masyaf (una de las fortaleza de los asesinos), es verdad que el autor no llega a describir claramente la sociedad ismaelita, sus costumbres, su religión, su devoción por "El Viejo de la Montaña", el Paraíso prometido a los fedayines y la intachable disposición de éstos a cumplir cualquier misión, por dura que sea.

Sobre el estilo narrativo no tengo mucho que objetar, una narración en tercera persona intercalada por cartas en primera persona para unir intervalos de tiempo más largos. El inconveniente, según mi punto de vista, es un excesivo uso de términos en lengua árabe y en latín que muchas veces podrían haberse evitado. Aunque los términos en todo momento llegan a entenderse por el contexto, hay veces que llegan a parecer un recurso un tanto pedante.

En definitiva, se trata de una entretenida novela de aventuras mimetizada en un entorno histórico y con aspectos muy interesantes sobre las tramas políticas y militares de la época de las cruzadas. La parte negativa del libro es la falta de profundidad en la sociedad ismaelita, para profundizar más sobre este aspecto sería más recomendable la novela ALAMUT de Vladimir Bartol.

Baraja Española

2009-12-17T12:09:00.003+01:00

Hoy vamos a hablar un poco sobre la baraja española. Y es que, si te pones a pensar un poco, hasta la mayor nimiedad que nos rodea tiene alguna curiosidad que ni nos planteamos. Bueno, no nos planteamos hasta que llega alguien que se lo plantea y nuestro amigo Google nos echa un cable.

La llamada baraja española consiste en un mazo de 48 naipes o cartas, clasificados en cuatro palos y numerados del 1 al 12. Ciertos mazos incluyen además 2 comodines. Las figuras de la baraja española correspondientes a los números 10, 11 y 12, y se llaman "sota", "caballo" y "rey" respectivamente. Hasta ahí todo claro, pero mis dudas han ido por otros derroteros.

Las preguntas que me he planteado serían; ¿Por qué los cuatro palos?, ¿por qué las figuras y sus nombres?, y finalmente ¿que es pintar una carta?

Vayamos por partes:

Lo primero de todo hace referencia a una de las grafías que más desapercibidas pasan en la baraja española, y esa es el cuadro que bordea el naipe. A dicho cuadro, y en concreto a las discontinuidades que posee en la parte superior e inferior del naipe, se le denomina "pinta", y es específico de cada uno de los palos de la baraja. En concreto, los oros no tienen pintas; las copas tienen una; las espadas dos; y por último los bastos que poseen tres pintas. Este recurso, junto a la escritura del correspondiente ordinal en la esquina superior izquierda (e inferior derecha) hacen que el jugador no necesite extender las cartas que tiene en la mano para saber cuáles son, ya que con sólo separarlas un poco conoce a qué palo pertenecen y qué figura o carta numeral es cada una. Esta señal, que como ya hemos dicho se llama "la pinta" ha dejado en nuestro lenguaje la expresión: "le conocí por la pinta", indicando a que por solo un detalle (la apariencia o la pinta) se puede conocer a alguien (como al naipe).

Por otro lado, se puede observar que con la adopción de las pintas los palos de la baraja se ordenan del modo siguiente: oros, copas, espadas y bastos. Esa ordenación se corresponde con la importancia de los distintos palos y es consecuente con el significado que representan. Y es que los cuatro palos de la baraja española (de invención medieval) corresponden a los cuatro estamentos principales en los que se dividíoa la sociedad feudal. El primer palo de todos por orden de importancia, el oro, es la representación de la monarquía (el máximo poder económico y legal). Después tenemos las copas (un cáliz) que representa a la Iglesia (poder moral). En tercer lugar aparece la nobleza, representada por las espadas (fuerza militar) y finalmente aparece el pueblo, los bastos (herramientas de trabajo del pueblo llano), carentes de poder alguno.

Por último, respecto a las figuras de la baraja, las tres "mayores", tenemos la sota, el caballo y el rey. Estas figuras representarían la jerarquía militar (una de las más importantes en el mundo medieval). El rey se representa mediante la figura de un rey coronado que está de pie. Generalmente se trata de hombres mayores, barbados, aunque los reyes de copas y oros suelen parecer más jóvenes (los más poderosos). Normalmente el rey de copas tiene un cetro (alto cargo de Iglesia). Por otro lado sólo el rey de bastos está orientado hacia la derecha, diferenciando su rango al de la nobleza, Iglesia y monarquía. En la figura del jinete montado sobre un caballo también se observa ese dimorfismo geométrico de manera que los caballos de copas y oros suelen mirar hacia la izquierda, mientras que los de bastos y espadas lo hacen hacia la derecha (hay que diferenciar las clases). Por último nos queda la sota. El término sota, en algunos oficios, denota el subalterno inmediato o sustituto (sotaministro, sotamontero). Viene del latín "subtus", debajo. Es decir, se trata de un súbdito, un lacayo. Hay quien añade que es “el alcahuete del caballero o príncipe", y tal vez por eso se le degradó con el tiempo hasta la categoría de mujer, o de hombre de masculinidad dudosa.

El Origen del Mediterráneo

2009-12-10T09:24:00.004+01:00

(Información obtenida en la edición digital de El País.com de hoy)

¿Te imaginas la mayor inundación de la historia de nuestro planeta?, ¿supones cuales pudieron ser sus consecuencias?, ¿qué repercusiones tuvo para nuestra actualidad?.

Pues entre las consecuencias más importantes se encuentra el poder disfrutar de la playa todo los veranos y que la ciudad en la que vivo sea uno de los puntos turísticos por excelencia. Todo ello se debe a que la más brutal de todas las inundaciones de las que se tiene constancia fue la creacióndel actual Mar Mediterráneo.

Tal y como se indica en el artículo publicado por El País.com, hace más de 5 millones de años el Mar Mediterráneo quedó aislado de los oceanos y se convirtió en un lago gigante como consecuencia de los movimientos tectónicos y la elevación del actual estrecho de Gibraltar. Ese aislamiento provocó la paulatina desecación del nuevo lago durante un periodo de casi 350.000 años y se secó casi por completo.

Posteriormente, un posible hundimiento tectónico sobre el estrecho de Gibraltar favoreció que las aguas del Atlántico fluyeran de nuevo y llenaran el Mediterráneo con una enorme inundación, en concreto la más brusca de todas las conocidas. Según demuestran los resultados de un nuevo estudio de científicos españoles y franceses, "cuando las aguas volvieron a encontrar un camino a través del estrecho, el desnivel entre ambos mares de unos 1.500 metros, desencadenó la mayor y más abrupta inundación que se conoce en la Tierra, dejando una erosión en el fondo marino de cerca de 200 kilómetros de longitud y unos ocho kilómetros de anchura", explica Daniel García Castellanos, del CSIC, primer firmante del artículo que publica Nature.

"La carga de agua llegó a ser mil veces superior al actual río Amazonas, y el Mediterráneo se llenó en tan sólo dos años". Ese ritmo de vertido de aguas generó una subida del nivel del mar de hasta 10 metros diarios.
Durante los años 90 un proyecto de ingeniería que estudiaba la posibilidad de construir un túnel que uniese Europa y África analizarón el subsuelo del estrecho de Gibraltar y se encontraron con un problema inesperado: un surco de varios cientos de metros de profundidad, rellenado por sedimentos poco consolidados. Entonces se pensó en que se debía a un río de gran caudal. El nuevo análisis indica que es el rastro de la inundación.

Recreación de la entrada de agua por el estrecho de Gibraltar. | Roger Pibernat (El Mundo.es)

Kinesio Tape

2009-12-01T18:45:00.004+01:00

Seguro que últimamente habéis visto a un montón de deportistas (los que sigáis el deporte) que lucen unos extraños vendajes de colores llamativos y extrañas formas. Para los que no sepan de que hablo ahora adjunto unas imágenes aclaratorias del vendaje al que me refiero.

Y es que este tipo de protección se ha puesto últimamente de moda, supongo que será porque lo han usado los "galácticos" CR9 y Beckham, además de Rafa Nadal, Pau Gasol y un largo etc. de toda clase de deportistas, nacionales e internacionales. Pero, ¿qué es eso?, ¿cómo se llama? y ¿cómo funciona?.

Tratemos de responder por partes. El llamativo vendaje de colores se denomina "Kinesio Tapping", o algo así como cinta de kinesia y es un método de curación mediante un vendaje neuromuscular de la Kinesioterapia o lo que es lo mismo, el arte y la ciencia del tratamiento de enfermedades y lesiones mediante el movimiento. Está englobada en el área de conocimiento de la fisioterapia y debe ser realizada por un fisioterapeuta bajo prescripción médica. Su extraño nombre proviene del término griego kinesio (movimiento) de donde también deriva la kinesiología, más conocida como "el lenguaje corporal".

Las funciones que se le atribuyen a este vendaje neuromuscular son la capacidad de reeducar el sistema neuromuscular, mejorar la postura del paciente gracias a la información sensoriomotriz que le aporta, facilitar el drenaje linfático, reducir el dolor, y acelerar el proceso de reparación de la lesión permitiendo en todo momento el movimiento y facilitando la circulación y su consiguiente aporte de nutrientes. El vendaje neuromuscular da soporte y estabilidad a las articulaciones y músculos sin afectar a la amplitud del movimiento. Es una técnica basada en el proceso de autocuración del cuerpo.

Top 10 sobre el resfriado

2009-11-24T16:45:00.005+01:00

Artículo relacionado con otro anterior llamado "El resfriado y el frío."

10 cosas que probablemente no sabías sobre el resfriado común:

1. De los más de 200 virus causantes del resfriado, solo uno de ellos es el más activo, y por tanto común, de todos: "El rhinovirus". Este virus, de tamaño diminuto, visto al microscopio parece una pelota de golf formada por 20 caras. Es tan pequeñito que en la cabeza de un alfiler pueden caber unos 50.000 ejemplares.

2. Durante nuestra vida sufrimos una media de 210 resfriados. Cada día 50 millones de personas se encuentran afectadas por resfriado en todo el mundo. Como media, tres años de nuestra vida nos los pasamos resfriados.

3. Tal y como se explicó en un artículo anterior, el frío no es causante de los resfriados, solo que nuestros hábitos de vida en invierno nos hacen más sensibles a dicha enfermedad.

4. Nadie está a salvo de un resfriado. Lo puedes coger de otra persona por estornudos o tos, o bien por contacto al tocar con tu mano una superficie contaminada y rascarte posteriormente la nariz o un ojo.

5. La inflamación de la garganta durante un resfriado genera que las cuerdas vocales se vuelva mas gruesas, de manera que al igual que en una guitarra, cuando más gruesa es la cuerda más grave es su sonido.

6. Cuando tenemos un resfriado, una de nuestras fosas nasales se congestiona más que la otra. Al dormirnos, nuestro organismo se asegura de que una de las dos fosas permanezca abierta. Supuestamente este proceso se realiza gracias a un sofisticado sistema de nuestros actos reflejos que se activa por la presión que se ejerce en nuestro brazo al tumbarse sobre un costado, manteniendo abierta la fosa que queda más elevada (la contraria al brazo bajo presión). Gracias a este mecanismo si mantienes apretada una pelota de tenis bajo tu brazo, puedes "engañar" a tu cerebro para que piense que estás durmiendo y te "abra" la fosa del lado contrario (la que tengas más congestionada).

7. El estornudo es una reacción a la irritación en la garganta causada por el resfriado y depende en gran medida de nuestra personalidad, de manera que la gente más obsesiva o hipocondríaca toserán mas que el resto.

8. Por otro lado, el estornudo es una acto reflejo controlado por el sistema nervioso que detecta los virus y provoca al pulmón para que expulse el aire bruscamente por nariz y boca en un intento de expulsarlos del organismo. Además es imposible mantener los ojos abiertos al estornudar, cosa que puede ser muy peligrosa al volante ya que a 80 km/h un estornudo te cierra los ojos durante 50 metros.

9. ¿Cuál es el método más efectivo para curarse? Efectivo sólo hay uno, nuestro sistema inmune. Si nuestro sistema está MUY debilitado un resfriado puede incluso matarnos. Una vacuna de poco nos servirá, ya que hay mas de 200 virus causantes del resfriado y dichas vacunas no son de tan amplio espectro. Lo mejor es una vida saludable y no abusar de los antibióticos de manera que sea nuestro mismo cuerpo el que genere los anticuerpos necesarios para luchar contra los virus, aunque sea al próximo ataque.

10. No obstante, también podemos reducir los síntomas; reduciendo la ingesta diaria de lácteos (en el proceso viral), bebiendo muchos líquidos calientes (infusiones, sopas, etc.), y comiendo comidas picantes que favorecen los movimientos ciliares de los pelos de la nariz ayudando a limpiar su interior de virus. Contra los dolores de cabeza puedes tomar algún analgésico, pero ante todo, lo mejor es ser positivo y no pensar que los síntomas vayan a ir a peor, pues sino los boletos para empeorar serán mucho mayores.

(Traducido y adaptado de The Daily Mail)

Juegos de lógica

2009-11-22T19:51:00.009+01:00

Hoy voy a mostrar unos mini-enigmas que he tenido el placer de tropezarme por la red, al mas puro estilo de puzzles de lógica de las aventuras gráficas.

Los enigmas aquí descritos son una selección de mis favoritos de la web "Placebus: ciencia o magia", perteneciente a un programa de divulgación científica de la televisión de la Universidad Politécnica que pretende explicar temas científico-tecnológicos que hace unos siglos hubieran parecido mágicos (y hubieran llevado a más de uno a la hoguera) y hacer algunos trucos de magia basados en la ciencia. Este programa es de; Idea original, dirección y presentación: Jaime Gómez (compañero geocacher, aunque no tengo el placer de conocerlo en persona).

Mis seis enigmas preferidos:

1.- Si cinco gatos cazan cinco ratones en cinco minutos, ¿cuántos gatos hacen falta para cazar cien ratones en cien minutos?

2.- Este enigma es la típica definición de los crucigramas que tanto le gustan a mi madre: Con cuatro letras: 21

3.- ¿Cuántas gotas caben en un vaso vacío de 300ml?

4.- ¿Cómo intercambiar con alguien por correo un paquete dentro de una caja que podemos cerrar con varios candados, sin que sea necesario enviar la llave que abre el candado?

5.- Cual es la regla que rige la siguiente secuencia numérica: 5, 4, 2, 9, 8, 6, 7, 3, 1

6.- Un electricista tiene que determinar sobre tres interruptores que tiene frente a sí, cual acciona la bombilla de un cuarto oscuro que está en el piso de arriba. Para reducir al mínimo el número de veces que tiene que subir las escaleras idea una manera que requiere un solo viaje, ¿cómo consiguió, con un solo viaje, saber el interruptor que acciona la bombilla?

Mientras pensáis las soluciones os pondré por el medio algunas imágenes para que no tengáis la tentación de mirar la solución tan pronto.

Y ahora las soluciones:

1.- La respuesta no es cien gatos. La respuesta es los mismos cinco gatos, estos cinco gatos son un equipo que caza un ratón por minuto, cazarán diez ratones en diez minutos, y cien ratones en cien minutos.

2.- Esta respuesta me hizo gracia: ECOD (doce al revés)

3.- Este enigma es puramente lingüístico. La respuesta es una gota ya que en el momento que caiga la primera gota, el vaso ya no estará vacío…….

4.- Lógica enrevesada. El remitente envía el paquete cerrado con un candado, el destinatario recibe el paquete y le añade un candado propio y se lo devuelve al remitente, que al recibir el paquete con los dos candados retira el candado que puso inicialmente y se lo reenvía de nuevo a su destinatario inicial quien, ahora sí, puede abrir su propio candado con su propia llave sin necesidad de haber enviado la llave por correo ni de que el paquete viajara desprotegido. .

5.- Escribe los números con letras y verás que mala leche. La secuencia es alfabética.

6.- El método es ingenioso, y funcionará en la mayoría de clases de bombillas: Encender el primer interruptor y esperar unos minutos, encender el segundo interruptor e ir al cuarto oscuro, si la bombilla está encendida, está claro que es el segundo, si está apagada, pero caliente, es el primer interruptor y si está apagada pero fría es el tercero.

Y para acabar un chistecillo gráfico de lógica aplastante (Pincha para agrandar):

Los escrúpulos

2009-11-17T12:13:00.000+01:00

Hoy en día podemos ver que en el mundo de la política la gente no tiene escrúpulos, aunque sin embargo son muy escrupulosos a la hora de tratar de borrar sus huellas en las mafias de la corrupción. Sin querer adentrarme en el tema, me voy a centrar en la curiosa palabra "escrúpulo".

El término escrúpulo procede del latín "scrupŭlus" que significa piedrecilla. ¿dónde está la relación?. Me refiero, si en nuestro hablar entendemos por escrúpulo; 1. "Duda o recelo que punza la conciencia y que trae inquieto y desasosegado el ánimo" ó 2. "Exactitud en la averiguación o en el cumplimiento de un cargo o encargo", entonces, ¿por qué la palabra procede de "piedrecilla".

La explicación como siempre la tiene Internet, pero yo os la resumo.

El problema es nuestra facilidad para olvidar las tradiciones ancestras, y es que antiguamente el escrúpulo era una unidad de medida utilizada en farmacia para pesar ingredientes de los medicamentos. El escrúpulo podía tener diferentes valores en cada país, pero en España un escrúpulo equivalía a 24 granos (pesando 1,55517384 gramos), vamos algo muy pequeñito, tan pequeñito como una "piedrecilla" que era la referencia "física" de la medida.

En el siglo XVIII, los antiguos boticarios pesaban en libras, onzas, dracmas y escrúpulos. La relación entre ellas era la siguiente: una libra pesaba doce onzas, la onza ocho dracmas, la dracma tres escrúpulos, y el escrúpulo veinte granos (24 en España). Además se utilizaban el óbolo y el carácter, que equivalían a doce y cuatro granos respectivamente.

De ahí vienen al fin y al cabo nuestras actuales expresiones. Por ejemplo, cuando decimos de alguien que no tiene escrúpulos, en referencia a que es capaz de engañar a cualquiera, se trata a una referencia de aquellos boticarios que por no "usar" esa medidaredondeaban el peso, probablemente casi siempre a su favor. Por otro lado tenemos a la persona escrupulosa que es tan meticulosa que (en referencia) te pesa hasta los escrúpulos (en medidas de mayor importancia).

Y si recordamos que 4 granos es un carácter, quiere eso decir que ¿una persona con carácter es una persona que no deja pasa ni una? (al menos cuando realiza medidas). Todo es posible.

El Averno

2009-10-29T23:00:00.003+01:00

Muchas veces en la literatura fantástica y en el cine nos encontramos con "El Averno". Éste término nos hace referencia al infierno, como lugar de castigo eterno. No obstante yo me pregunto, ya que me gusta hacerlo, ¿por qué se llama averno al infierno?.

Pues parece ser que el culpable de todo fue Virgilio (Publio Virgilio Marón), afamado poeta romano nacido en el año 70 a.C., que en su novela "La Eneida" describe el descenso de Aeneas al averno, como la entrada a los infiernos. Realmente el Averno es un lago de agua dulce, ubicado en el sur de Italia cerca de Nápoles, que se encuentra sobre el cráter de un volcán ahora extinto.

Este lago mostraba un aspecto tenebroso en la antigüedad que inspiraba miedo y respeto por las culturas de la época, los cuales pensaban que se trataba de la misma entrada al infierno. Y es que durante ese periodo de la historia, el citado volcán no se encontraba extinto del todo y emitía vapores sulfurosos y mefíticos, altamente nocivos, que impedían casi cualquier forma de vida. Y es que el mismo topónimo de "Averno" procede del griego "aornos" cuyo significado literal es "sin aves", ya que debido a las emanaciones gaseosas las especies de pájaros que se asentaban sobre el lago perecían fulminantemente.

Desde el punto de vista geológico, este accidente volcánico debe su existencia a su cercanía a la zona de colisión entre las placas africana y euroasiática, puesto que la colisión entre dos placas continentales (como son las citadas) provocan un choque entre la litosfera que tienen cada una de las placas formándose montañas o volcanes y produciéndose terremotos de no mucha intensidad. Éste fenómeno permite explicar que el lago del Averno se encuentre asentado en un cráter volcánico semiextinto que de manera irregular expulsa pequeñas cantidades de gases altamente nocivos.

Argiria

2009-10-16T19:09:00.003+02:00

La argiria, ese nombre tan extraño, es una enfermedad que se caracteriza por provocar el cambio de color en la piel y otros órganos a un tono gris-azulado, siendo especialmente más acusado este cambio en las zonas expuestas.

La argiria, como su nombre indica, se produce por una exposición prolongada a plata (argentum en latín) y a las sales de plata. Se pueden encontrar casos de argiria generalizada o localizada, en cuyo caso se denomina argirosis.

La plata se puede filtrar en el cuerpo humano a través de la piel (por medicinas o productos que contengan dicho elemento), a través de los pulmones (al respirar aire viciado con presencia de plata, por ejemplo en minas) o por el estómago al ingerir productos alto en sales de plata.

Este último caso, la ingestión de plata, parece ser la mayor vía de posible contaminación. Según indica mi amigo Alberto Torres Blandina en su novela 'Niños rociando gato con gasolina'; "Debido a que muchos compuestos de plata se disuelven en el agua y no se evaporan, la forma más común en la que la plata se introduce en el cuerpo es al beber agua que la contiene o al comer alimentos cultivados en suelos argentíferos."

Por suerte para nosotros "es probable que para desarrollar argiria se requieran muchas exposiciones a la plata". Sin embargo, una vez se adquiere la enfermedad es irreversible, aunque "tan sólo se considera un problema 'cosmético'. La mayoría de los médicos y de los científicos cree que la decoloración de la piel debida a la argiria es el efecto más grave que causa la plata en la salud".

Gracias Alberto por tu aportación literaria a través de esta novela y de "Cosas que nunca ocurrirían en Tokio", ambos libros geniales.

-Hombre afectado de argiria-

Stayin' Alive

2009-09-21T19:05:00.008+02:00

El famoso tema de "Stayin' Alive" (algo así como Sobreviviendo) es una exitosa canción pop de los Bee Gees compuesta para la banda sonora de la película Saturday Night Fever. La canción que alcanzó el Top 5 en todos los países donde fue lanzada, allá por el 1977 tiene una muy curiosa y particular intrahistoria, que es la que hoy me hace escribir sobre ella.

Y es que curiosamente el conocido tema de los Bee Gees te puede sacar de un verdadero aprieto en cualquier momento de tu vida (o mejor dicho de la vida de la gente que te rodea). ¡El truco está en el ritmo!.

Resulta que éste tema, que paradójicamente (ya que según parece no era su intención) se titula "Sobreviviendo" mantiene perfectamente el ritmo necesario para efectuar correctamente ¡una reanimación cardioplumonar!.

Según cuenta Christopher Bader, un estadounidense de más de 50 años, "La música cambió mi vida". El susodicho tuvo un paro cardíaco y su mujer le efectuó la reanimación cardiopulmonar siguiendo el ritmo del tema "Stayin' Alive". En concreto su esposa se pasó 15 minutos cantando el tema de los Bee Gees y manteniendo el ritmo del masaje hasta que llegó la ambulancia.

Este hecho no se trata de una feliz coincidencia descubierta por la Sra. Debra Bader, sino de su rápida y efectiva reacción, la cual llamó a la Asociación Americana del Corazón (AHA) y le indicaron la posibilidad de efectuar la reanimación al ritmo del tema de los hermanos Gibb. Y es que un equipo de investigadores de la Universidad de Illinois descubrió que la canción es una orientación perfecta para realizar la maniobra de resurrección. Sus golpes rítmicos coinciden con los movimientos que se deben realizar, según recomiendan desde la AHA, 100 comprensiones por minuto, algo que coincide casi perfectamente con el compás de la canción.

Así que a aprenderse la cancioncilla, por si acaso.

Jesús al estornudar

2009-09-17T21:54:00.003+02:00

Nos acercamos al otoño y con él llegan los resfriados, los estornudos y la gripe (paso de valorar la N1H1), y con ellos llega el típico ¡Jesús! o ¡Salud!. ¿Por qué se dice eso?.

Según la corriente católica más profunda el dicho proviene de la Edad Media y de la creencia de que al estornudar el alma se escapaba por la boca y se trataba de invocar el nombre de Jesús para alejarla de las garras del diablo. La verdad es que esta hipótesis me suena un poco a parábola o cuentecillo y no me acabó de convencer. Es por ello que decidí buscar un poco más y encontré una respuesta que me parecía un poco más lógica.

La segunda hipótesis también tiene su origen en la Edad Media, pero en este caso el motivo parece ser que fue la peste. En el año 590 de nuestra era la peste bubónica comenza a acechar por los pueblos y ciudades de Europa. Con la firme (aunque quizás no muy acertada) intención de combatir la enfermedad, el Papa Gregorio I "El Magno" ordeno letanía, procesiones y plegarias constantes. Entre dichas medidas se encontraba una que dictaba que cuando un hombre (o mujer) estornudara debía ser inmediatamente bendecido para evitar el desarrollo de la peste (en otras fuentes dicen que se les bendecía por creer que dicha persona estaba próxima a la muerte debido a la peste, una especie de histeria colectiva, como en el N1H1).

La costumbre de bendecir al que estornudaba se fue extendiendo por el viejo continente. Inglaterra adoptó la bendición "bless you" que además era casi homófona de la onomatopeya del estornudo (atchus!). Pronto y debido a la influencia en Europa del reino de Inglaterra y del principio de universalidad de su idioma, el resto de idiomas fue usando términos relacionados con la bendición y homófonos al sonido emitido al estornudar.

Según esa creencia,en España el término derivo en ¡Jesús! o ¡Salud!

10.000 Visitas

2009-09-13T20:44:00.002+02:00

Gracias a mis puntuales y/u ocasionales lectores que llegan a mí a través de buscadores o Blogrolls y a algún que otro asiduo que simplemente me lee porque le parece interesante lo que a veces pongo aquí, he conseguido sobrepasar las 10.000 visitas a mi pequeño espacio sin haber muerto en el intento ni abandonado el experimento.

Es por ello, que os quiero felicitar a todos por conseguir que este Blog viva, aunque simplemente sea a base de esporádicas y puntuales visitas, las cuales me llenan de alegría y me dan ganas de seguir.

Así que, FELICES 10.000 visitas a todos y os sigo esperando con más material que dispongo en el tintero y los temas que me queráis hacer llegar a mi dirección de correo electrónico de la cabecera. Sigo esperando con todo mi corazón vuestras opiniones y comentarios.

GRACIAS A TODOS, 10.000 veces. Un Saludo de El Richal (13 de septiembre del 2009)

Anuncios, puaj!

2009-09-09T21:10:00.005+02:00

¿Qué demonios pasa con la publicidad en España?

Al principio pensaba que solamente los anuncios de compresas y laxantes eran deprimentes, pero poco a poco se fueron haciendo un hueco en este selecto club los detergentes (odio el WIIIIIPP EXPREEEESS!). Ahora los que están en SU momento (de malos) son los anuncios de seguros. Empezamos con Génesis, su erizo y la "llamada del ahorro"; seguimos con los de Mutua Madrileña y el ¡soy, soy soy soy...!; pasamos a Mapfre y su "te cuidamos como una madre" con el juego de palabras Mapfre-Madre; de ahí vamos a uno de mis favoritos (con acritud e ironía) el de "el ahorrar es un placer" de Direct Seguros con la madre y los críos o las tres tontas y los tres macarras cantando canciones cursis; y terminamos con Línea Directa y su representación teatral de porqué hay que hacerse un seguro con ellos. Mención honorífica se merece el de ING DIRECT con el "ya lo sabia!, horroroso.

Ahora, el que hoy me ha indignado en demasía es el nuevo de Línea directa para motos, en el que se discrimina negativamente el uso del transporte público (y ridiculiza) en favor de su producto con el lema "ir en transporte público está muy bien pero ir en scooter es mejor".

Esto, ¿no debe de ser denunciable?. Me parece muy triste tener que publicitar tu producto metiéndose con el transporte público, en una época en el que la elevadísima cantidad de movimientos en transporte privado y por ello el ingente número de vehículos que transitan por nuestras calles están provocando graves problemas en nuestra atmósfera debido al efecto invernadero que provocan las emisiones de CO2. Graves problemas que pueden acarrear pésimas consecuencias (sin querer ser alarmista ni apocalíptico).

Cambiando de tema (anyway), sobre la originalidad de los publicistas, ¿tan difícil es crear una imagen para una empresas sin copiar la idea de otra? Ya hablamos de ello en un post anterior sobre "Logos inspirados", hoy añado mi último descubrimiento, la imagen de "El Aprendiz", el nuevo programa de la sexta (evidentemente la idea es la misma que Atrápalo.com).

Bolsa Caca

2009-09-07T19:18:00.003+02:00

Últimamente nos están apabullando con publicidad televisiva y en paneles publicitarios en la calle con la campaña "BOLSA CACA".

Bajo el lema "échale una mano al medio ambiente" la cadena comercial Carrefour ha lanzado esta campaña con la base de la ecología, pero según parece con la crisis como trasfondo. Y es que con la recesión económica que sufre el mundo entero (o por lo menos el tercer mundo) a las empresas les cuesta mantener sus previsiones de negocio y crecimiento (que no quiere decir que pierdan dinero, sino que no ganan tanto como esperaban) y una forma de reducir esas "pérdidas" es recortando gastos como regalarte las bolsas de la compra, de manera que se pueden ahorrar más de 5 millones de euros al año.

Por lo que con la excusa del medio ambiente y de la mentalización social pues se ahorran un dineral. No obstante aunque el fondo sea económico la idea no deja de ser adecuada (más vale tarde que nunca) y es que en realidad el plástico y en concreto el abuso que hacemos de las bolsas es REALMENTE dañino para el planeta, y poco cuesta usar bolsas reutilizables o biodegradables, o llevar el carro de la compra en vez de bolsas, aunque sea más caro o incómodo, pues nos estamos cargando el planeta.

Las cifras que dan en la campaña BOLSA CACA sobre el daño ambiental que generan son las siguientes:

10.500.000.000 de bolsas de plástico se reparten anualmente en las tiendas españolas.

238 bolsas usa un español al año de media, de las que sólo se reciclan un 10%

400 años tarda en descomponerse una bolsa de plástico, y su vida útil media no supera los 15 minutos.

441.000 son las toneladas de CO2 que se requieren para la producción de bolsas de plástico durante un año en España.

500.000.000.000 de bolsas de plástico se consumen en el mundo cada año.

200 especies marinas se ven afectadas por las bolsas de plástico.

18.000 bolsas de plástico puede ahorrar una persona durante toda una vida usando bolsas que sean reutilizables.

322.000.000.000 son las bolsas que se dejarían de consumir si una de cada cinco personas ahorrase seis por semana. Sólo en España, esto supondría una reducción del 21% de la producción total de bolsas de plástico y, además, de la emisión de unas 11.500 toneladas de CO2.

Así que por una vez, hagamos caso a la publicidad y pensemos un poco en nuestro planeta.

El orto y ocaso

2009-09-04T14:52:00.003+02:00

En estos días de verano que tanto cuesta levantarse y tan poco apetece acostarse me ha parecido adecuado dedicarle un poco de mi insaciable curiosidad a la terminología del paso de los días, en concreto al alba, orto, ocaso, crepúsculo, etc.

Para empezar tenemos el término científico que describe el amanecer: "el orto". Se denomina orto a cuando un astro atraviesa el plano del horizonte y entra dentro del hemisferio visible, lo que con el sol corresponde al amanecer. Se le denomina orto porque la trayectoria del astro parce ascender perpendicular (u ortogonal) o en ángulo recto respecto al horizonte por el que sale (orto como prefijo significa recto; de ahí el uso del término en Sudamérica para referirse al orificio de nuestras nobles posaderas).

Su antónimo es el "ocaso" en referencia metafórica a la muerte o decadencia del día. Se tiende a pensar que el sol siempre sale (el orto) por el este y se pone por el oeste (el ocaso) lo cual, concisamente, es falso, ya que este hecho solo ocurre dos días al año (en los equinoccios de primavera y otoño). El resto del año la salida sufre una variación (declinación positiva o negativa) hacia el norte o sur dependiendo del hemisferio en que nos encontremos y de si nos aproximamos o alejamos a uno de los solsticios.

Por último tenemos el crepúsculo (no la película ni el libro) y el alba. El alba es simplemente el crepúsculo matutino. Tanto el crepúsculo matutino como el vespertino se corresponde con ese periodo de tiempo en el que el sol no es visible pero aún hay luz en el hemisferio en el que nos encontramos y viene motivado por la refracción de los rayos solares en la atmósfera terrestre.

Un caso particular de orto es el orto helíaco (el orto helíaco de una estrella es su primera aparición por el horizonte este después de su período de invisibilidad). El de Sirius en particular 8ocurre cada 1440 años) tuvo una especial significación por su relación con el establecimiento del primer calendario solar, el calendario egipcio, del que somos herederos, lo cual nos permite deducir la fecha aproximada de su creación alrededor del 2781-2777 a.C. Las estrellas circumpolares no tienen orto ni ocaso.

Adefesios

2009-08-31T22:52:00.002+02:00

Nunca habéis oído decir a nadie: "esto es un adefesio". ¿Qué significa adefesio? o mas concretamente, ¿de dónde procede el término adefesio?.

Según la RAE en su XXII edición del Diccionario de la Lengua Española un adefesio es un "despropósito, disparate, extravagancia" o bien un "traje o prenda de vestir o adorno ridículo y extravagante" y por último "una persona o cosa ridícula, extravagante o muy fea". Hasta ahí todo está claro, pero de donde procede su uso y aplicaciones es lo que me ha llamado la atención.

Como siempre el Google me ayuda a salir de dudas. El término procede del latín "ad efesios" en referencia al título de una de las epístolas de San Pablo presente en el Nuevo Testamento, la Epístola de San Pablo a los Efesios.

Según la versión de Miguel de Unamuno el origen del término "adefesio" proviene de los consejos y analogías, extraídos de la Epístola a los Efesios, que el sacerdote católico lee a las parejas que van a contraer matrimonio, consejos que por otro lado casi nadie hace caso, de ahí su relación y uso como disparate o despropósito. Es más el hecho de "hablar adefesios", según parece, se refería originalmente a "hablar en balde" y después a "decir algo extravagante". Más tarde el término habría pasado a usarse para las personas y a las ropas. El contenido de la citada epístola dicta así:

'Que la esposa se someta a su marido como al Señor. En efecto, el marido es la cabeza de su esposa, como Cristo es cabeza de la iglesia, cuerpo suyo. Y así como la Iglesia se somete a Cristo, así también la esposa debe someterse en todo a su marido. Marido, ama a tu esposa como Cristo amó a la iglesia [...] y la bañó y la santificó mediante el bautismo de agua. Él mismo debía prepararla porque deseaba una iglesia espléndida, sin mancha ni arruga ni nada parecido. [...] Esclavo, obedece a tu patrón con temor y temblor, con corazón sencillo, como quien obedece a Cristo. No sirvas solamente cuando te vigilan, [...] sino que cumple de todo corazón la voluntad de tu patrón.'

Por último, según mantienen otras versiones, el término adefesio toma el significado de disparate o de cosa fea en general debido al suplicio que se supone San Pablo sufrió en su estancia en Éfeso, donde durante el tiempo que estuvo corrió un grave peligro y en una ocasión estuvo a punto de ser muerto por el pueblo incitado por los comerciantes y sacerdotes que vivían del culto a Artemisa.

Geocaching

2009-08-28T13:43:00.007+02:00

Hace poco me compre un GPS de montaña, para poder disfrutar más intensamente de mis actividades de montaña y de mis salidas "hongueras" sin miedo a perderme en un terreno no conocido. El dispositivo seleccionado fue un Garmin Oregon 200 con los mapas topográficos correspondientes de todo la península ibérica. Trajinando entre los menús descubrí una opción que mi dispositivo incorporaba y que se mostraba como juegos de exterior, el "Geocaching", lo que me motivó a investigar un poco sobre el tema, y la verdad es que me ha parecido muy interesante e incluso me ha entusiasmado.

El Geocaching es, en definitiva, una actividad o deporte (ya que se implementa en las actividades de senderismo y BTT) que consiste en encontrar "tesoros" o cachés ocultos por todo el mundo con la ayuda de un dispositivo GPS. Los cachés suelen consistir en contenedores herméticos y de plástico, que dependiendo de su tamaño, incluyen un registro de personas que lo han localizado y diversos objetos que la gente deposita (IN) y que el buscador puede retirar (OUT) a cambio de otro objeto de valor semejante. El buscador cuando localiza un caché apunta su nombre en el registro o "logbook" y algún mensaje que quiere hacer constar (generalmente TFTC que significa "Thanks For The Caché") y dependiendo del tipo de cache puede retirar un objeto e incorporar otro nuevo.

La técnica de búsqueda de los cachés va desde una simple coordenada que te ubica el sitio donde buscar y generalmente alguna pista encriptada (con un sistema de encriptación que puedes utilizar en caso de necesitar la pista adicional) hasta los sistemas multicachés en los que te dan diversas coordenadas donde debes realizar alguna tarea encomendada por la persona que ha escondido el tesoro para ir obteniendo los dígitos incógnita que te dirigirán a la coordenada final.

Los sitios donde se ocultan los cachés suelen ser entornos de gran valor ambiental y paisajístico (en el caso de cachés de campo) o de interés cultural (en el caso de cachés urbanos), lo que favorece la integración de esta actividad con deportes como el senderismo o la bici de montaña y con los visitas turísticas en ciudades y pueblos. Éste último caso (cachés urbanos) exige del buscador una extrema prudencia y discreción para que la gente que no conoce el geocaching (los geomuggles) no se percaten de la búsqueda ni del lugar donde se oculta el caché, para evitar su expolio o posible alteración.

Como actividad de naturaleza o relacionada con el patrimonio cultural, ésta actividad está sujeta a un estricto código ético para el mantenimiento del entorno y de los edificios donde se practica la búsqueda, tanto por parte del que oculta el caché, como de los geobuscadores.

En los sitios WEB donde se publican las coordenadas, la gente puede entrar a consultar tesoros escondidos cerca de su casa o por alguna zona donde vaya a hacer un viaje. El sitio web oficial de esta actividad, http://www.geocaching.com/ registra a fecha de hoy 885,042 tesoros ocultos por todo el mundo (sólo en la cudad de Valencia podemos buscar unos 15 cachés, 3 de ellos multicachés).

Detalle de mi tag personal para dejar de recuerdo en los cachés aptos:

Los teclados numéricos

2009-08-25T09:19:00.006+02:00

Nunca te has preguntado porque la disposición del teclado numérico de tu ordenador es distinto al de tu teléfono?. Pues la verdad es que ¡Yo, sí!. Este tipo de preguntas te las hacías hace años y lo dejabas estar, pero hoy en día internet es una tentación demasiado dulce para mi "absurda curiosidad" (o curiosidad por las cosas absurdas).

Empezaré explicando porqué el teclado numérico de nuestro ordenador tiene esa disposición. Dicha disposición viene heredada de las calculadoras antiguas (esas de contabilidad con rollo de papel) las cuales son anteriores al uso del teclado numérico de los teléfonos (y por tanto es la primera de las disposiciones comparadas en este artículo).

Las teclas de la calculadora heredaron la idea de "el uno va abajo" de las cajas registradoras antiguas, en las que había números de unidades, decenas y centenas en filas verticales de teclas. Por otro lado, esa disposición agrupa al cero y a las cifras más pequeñas en la parte inferior (uso más común en contabilidad) facilitando la labor del marcado.

Por contrapartida, los teléfonos móviles heredan su disposición de los teléfonos y centralitas. Éstos en su origen eran de pulsación por tonos y mayoritario en el ámbito comercial, lo cual implicaba un mayor uso de los mismos por parte de personas habituadas a los teclados numéricos de las calculadoras. De ahí que al estar habituados a introducir números en la disposición tradicional, y tratarse de marcación por pulsos que necesitaban una pausa entre dígito y dígito, se corría el riesgo de que la marcación del número de teléfono no se realizase de manera correcta, por lo que se decidió invertir su orden para evitar una marcación tan veloz.

A su vez, al implantar esta disposición en los teléfonos y centralitas, se facilitaba el orden de lectura natural en las letras en grupos de tres (ABC, DEF, etc.) asociadas a las teclas numéricas, para realizar ciertas funciones, originalmente recordar las iniciales de las centralitas/barrios, hoy en día escribir mensajes SMS. En la disposición telefónica del tipo 123/456/789 es fácil ver que también resulta natural que las letras vayan en el mismo orden: 2/ABC, 3/DEF, y no… Si se usara la disposición de las calculadoras (7/ABC, 8/DEF, 9/GHI, etc…).

Existen otras teorías que tratan de explicar las diferentes disposiciones numéricas, pero en mi caso éstas son las que más me han gustado. Salu2.

Soria: Cabeza de Extremadura

2009-08-17T09:45:00.007+02:00

Varios días han pasado desde el último artículo publicado en este Blog, y uno de las principales motivos ha sido mi estancia de vacaciones, pero ya he vuelto.

Como siempre que se viaja a tierras desconocidas se descubre una buena cantidad de curiosidades y se generan bastantes dudas, que gracias a la red de redes tienen fácil solución. Una de ellas se debe a mi estancia estival en la provincia de Soria y en concreto al escudo de la capital de la provincia.

En dicho emblema heráldico se puede leer en su bordura en plata el lema de la ciudad: "SORIA PURA CABEZA DE ESTREMADURA". Dicho lema me generó la pregunta de ¿qué tiene que ver Soria con la lejana Extremadura?. Bien, pues como todas las cosas tiene su explicación.

Este lema proviene de la época de la reconquista cristiana sobre el territorio musulmán de Al-Andalus. Y es que el término "Estremadura o Extremadura" se aplicaba a los terrenos limítrofes del Reino de Castilla con su capital burgalesa sobre los dominios musulmanes que terminaban a orillas del Duero. De ahí que para los moradores cristianos de la época todo aquello que quedaba al otro lado del Duero fuese zona fronteriza conocida como Extremadura o "Extra Duriam" (más allá del Duero), y por ello y debido a que Soria era la primera ciudad desde el Duero del Reino de Castilla, recibió el apelativo de "Cabeza"

Con el tiempo dicho término se siguió utilizando para denominar las tierras limítrifes. Hágase notar su carácter fronterizo en la actual región Extremeña.

Las Verbenas

2009-07-16T02:31:00.001+02:00

Ya estamos de pleno en el verano, y con él llegan las cálidas noches de las fiestas de los pueblos y sus verbenas. este motivo me lleva a preguntarme por el curioso nombre que reciben estas fiesta populares con baile celebradas por la noche, al aire libre con motivo de distintas festividades. Y es que como la mayoría de veces cuando un término parece no tener sentido en su origen, se debe a que posee un origen completamente distinto y muchas veces bastante antiguo, pudiendo provenir incluso de la Edad media, como es este caso.

El término Verbena como festividad proviene de la Verbena officinalis, que es una hierba perenne nativa del sudeste de Europa, de un metro de altura y con hojas lobuladas y pubosas. En sus delicados tallos llevan flores malveadas.

Según las leyendas y tradiciones, la verbena fue usada para cerrar las heridas de Jesús después de su crucifixión. Esta planta tuvo muchos usos medicinales a lo largo del medievo y figuraba en la mayor parte de las prácticas religiosas. Entre sus usos destacaba el de disipar o prevenir las enfermedades, conjurar los hechizos y librarse de los genios maléficos.

Es por este uso medicinal por el que en la Noche de San Juan, noche mágica por antonomasia desde los tiempos inmemoriables, los asistentes a la festividad del solsticio de verano pensaban y acostumbraban a esconder una rama de Verbena officinalis en el interior de sus ropas durante la noche con la intención de ser curados de todos sus males. Con el tiempo esta tradición se fue extendiendo y popularmente se denominaba a la "Noche de San Juan" como la "Noche de la Verbena" por el uso de dicha planta.

Cuando la festividad empezó a ampliarse con la compañía de bailes y música al son de las hogueras, la fiesta se pasó a denominar como Verbena y de ahí por extensión se ha mantenido este término para designar a todo tipo de fiesta popular nocturna al aire libre.

Banderas de señales

2009-07-13T02:09:00.000+02:00

Siempre me ha llamado la atención el lenguaje de banderas marítimas, y es que no es muy habitual pensar que una representación de banderas mediante distintas combinaciones pueda resultar ser un mensaje, y menos aún que cada bandera tenga asociada una letra del alfabeto o un número del 0 al 9.

Y es que cada tipo de bandera en náutica representa una letra o número y a su vez un mensaje específico. Por ejemplo la bandera equivalente a la letra A "ALFA" izada de manera independiente significa "tengo un buzo sumergido. Manténgase alejado y reduzca la velocidad" o por ejemplo la letra V "VICTOR" significa "Necesito auxilio".

En definitiva, este código marítimo dictado por el British Board of Trade en 1855 y revisado y aprobado por la organización Marítima Internacional en 1965, tiene como finalidad resolver situaciones críticas y/o peligrosas en relación con la seguridad de la navegación y de las personas.En dicho código cada letra o grupo de letras, representadas por banderas, tiene un significado particular. Consta de veintiséis banderas alfabéticas, diez gallardetes numéricos, tres gallardetes repetidores y un gallardete característico. Por su forma, una bandera se llama cuadra cuando es rectangular, corneta si remata en dos puntas en el lado opuesto a la vaina, y gallardete si es triangular.

El método comunicativo consiste en transmitir un mensaje formado por una o varias palabras, o números, de manera que se iza en el mástil delantero las banderas que representan las letras y números del mensaje, alineadas de arriba hacia abajo. También se pueden utilizar las banderas de manera individual o en agrupaciones de dos, en cuyo caso tienen un significado determinado según un código internacionalmente vigente.

Debido al extendido uso de la radio en las comunicaciones marinas este código se ha reducido bastante en cuanto a aplicación se refiere, no obstante, se siguen utilizando de forma generalizada las banderas individuales o en combinaciones de dos, para señalizar un aviso determinado.

A continuación os enlazo a un artículo de la WIKIPEDIA donde se detalla el significado de cada bandera.

Y también a otro de WIKIMEDIA COMMONS con el nombre de cada una de ellas.

Según todo esto mi nombre de Blogger sería ROMEO-INDIA-CHARLIE-HOTEL-ALFA-LIMA o bien:

El Cancerbero y Heracles

2009-07-09T19:50:00.004+02:00

Dentro de la jerga que los periodistas deportivos utilizan para no repetir en exceso un mismo término o bien durante las retransmisiones o bien en la redacción de noticias, hay muchos sinónimos no muy habituales dentro del habla popular pero sí que completamente normales en la terminología deportiva, incluso cuando es el mismo "pueblo llano" el que lo usa, que tienen un cuanto menos curioso y extraño.

Hace unos meses ya redacté una entrada en referencia al uso de la palabra "Galeno" para denominar a los médicos deportivos (generalmente pero no exclusivamente), hoy le toca el turno a una de las denominaciones para el portero o guardameta: El Cancerbero.

Y es que tan coloquial término tiene un origen mitológico, en concreto de la mitología griega donde Cerbero (en griego Κέρβερος, "demonio del pozo") era el nombre que recibía el perro de Hades (dios de los muertos) o también conocido como "Can Cerbero". Se trataba de un monstruo de 3 cabezas con una serpiente en vez de cola y su misión era guardar la puerta del infierno para que los muertos no escapasen y los vivos no pudieran entrar.

El mito proviene de las doce misiones que Heracles (o Hércules) tuvo que realizar, como penitencia por asesinar a sus propios hijos. La síbila délfica (una profeta del oráculo de Delfos según la mitología griega) le encargó entre otras misiones:

1. Matar al león de Nemea y tomar su piel
2. Matar a la hidra de Lerna
3. Capturar a la cierva de Cerinia
4. Capturar al jabalí de Erimanto
5. Limpiar los establos de Augías en un día
6. Matar a los pájaros del Estínfalo
7. Capturar al toro de Creta
8. Robar las yeguas de Diomedes
9. Robar el cinturón de Hipólita
10. Robar el ganado de Gerión
11. Robar las manzanas del jardín de las Hespérides

El último de los doce trabajos de Heracles fue capturar a Cerbero, para lo que tuvo que ser iniciado en los ritos de iniciación eleusinos y aprender así cómo entrar y salir vivo del Hades. Encontró la entrada al inframundo en Tanaerum (punto en el que el continente griego se adentra más pronunciadamente en el Mediterráneo y Atenea y Hermes le ayudaron a traspasar la entrada a la ida y a la vuelta. Según la tradición Heracles luchó con el perro y lo arrastró fuera del Hades.

De esta función de guardián de la puerta es de donde se ha generado la sinonimia entre portero (deportivo), guardameta y cancerbero.

Placas de Talleres

2009-07-06T02:37:00.000+02:00

Por desgracia, una de las cosas que casi todos tenemos que hacer alguna vez que otra es ir al taller. Siempre tenemos alguna reparación que hacer en nuestro vehículo o alguna revisión que pasar por lo que es muy importante disponer de un taller de confianza y de garantía para efectuar nuestras reparaciones.

Cuando te cambias de barrio o ciudad y tienes que llevar por primera vez tu vehículo al taller, siempre te da un poco de respeto pues no tenemos claro la "respetabilidad" del taller al que lo vamos a llevar. en estos casos nos solemos guiar por el "boca a boca" y las recomendaciones de alguien que ya conozca al taller. Es una buena práctica, pero no siempre podemos efectuarla.

Entonces, ¿Cómo podemos identificar un taller de confianza?

Para no sufrir posibles sustos y disfrutar de plenas garantías en cuanto a la profesionalidad y calidad de los talleres, disponemos de una herramienta inicial para su identificación que consiste en una placa distintivo que cada taller debe tener junto a la puerta. Además, suele estar acompañando esta placa otra que identifica al taller como perteneciente a la Asociación de Talleres de una Comunidad o provincia. Esto se supone que es una doble garantía puesto que los talleres adheridos a esas organizaciones empresariales, por la información y el asesoramiento que su Asociación les presta, suelen ir más allá en cuanto a responsabilidad, profesionalidad y garantía para el consumidor.

La placa distintivo (emitida por industria) consiste en una placa metálica, cuadrada, de 480 milímetros de lado con sus cuatro vértices redondeados y el fondo en color azul. De arriba a abajo, la placa estará dividida en tres espacios o franjas desiguales, destinadas a:

La primera, o más alta, está dividida en cuatro rectángulos verticales separados entre si, destinados a cada uno de los símbolos representativos de las cuatro ramas de la actividad que pueden desarrollar los talleres. Los símbolos que pueden aparecer son una llave inglesa para mecánica, una flecha quebrada para electricidad, un martillo para carrocería y una pistola de pintar para pintura, en color azul sobre fondo blanco.si el taller no sipone de alguna de las especialidades su correspondiente espacio aparecerá en blanco.

La segunda, o intermedia, corresponde a las especialidades y está divida, a su vez, en dos rectángulos horizontales donde el rectángulo de la izquierda quedará reservado para las respectivas contraseñas de los centros de diagnosis u otras especialidades y el rectángulo de la derecha estará destinado al símbolo correspondiente a taller de reparaciones de motocicletas.

La tercera, o más baja, se corresponde a las siglas de la provincia de ubicación del taller, al contraste, y al número correspondiente en el registro especial.

El primer anuncio

2009-07-02T23:34:00.002+02:00

Ayer 1 de Julio fue un aniversario que para algunos puede ser ciertamente cargante, y es que fue el 68º Aniversario del primer anuncio en la TV. Ya ha llovido desde entonces y tal como dijo Dios en el Génesis (creced y multiplicaos) la publicidad ha ido proliferando hasta límites casi incontrolables, de manera que al espectador se le "acribilla" a publicidad a través de todos los medios disponibles (incluso hay WEBS que te pagan por ver publicidad). No obstante, debido a la gran importancia de esta técnica comercial en nuestra época he decidido hacer un pequeño homenaje sobre alguna de sus curiosidades.

La primera cuña publicitaria de la TV se produjo en la WNBT (hoy en día WNBC). Dicho canal empezó a emitir en pruebas el 30 de junio de 1941 con un combate de boxeo amateur desde el Jamaica Arena en Queens (NY) convirtiéndose en la primera emisora con licencia comercial para la programación de televisión en todo el mundo. A partir del día siguiente (1 de julio) la cadena empezó a emitir de manera regular (ver primera parrilla de TV en la imagen de a continuación) con el partido de Béisbol entre los Brooklyn Dodgers y los Philadelphia Phillies. durante la emisión del encuentro se produjo la primera cuña publicitaria en TV (no se esperaron mucho), donde durante 10 segundos se vio sobreimpresa en la parte inferior derecha un cartel mientras una voz en off leía un texto. Dicho anuncio perteneció a los relojes Bulova. La empresa pagó por el anuncio la cantidad de 4 dolares más 5 dolares adicionales por el uso de las instalaciones.

Lo más curioso del tema es que ésta misma compañía también había sido la primera en emitir cuñas publicitarias por la radio (visión comercial) al anunciarse al son de los pitidos horarios de las 8 de la mañana mediante el lema "B-U-L-O-V-A, It's Bulova Time" allá por el 1926.

El poder comercial y visionario de esta compañía no tuvo límites. Bulova fue la primera compañía en normalizar sus piezas a principios de siglo. Fue la primera marca en hacer publicidad por la radio, fue el primer reloj que se vendió a bordo de un avión, fue el reloj utilizado por las tropas norteamericanas durante la Segunda Guerra Mundial. Participó activamente en las aventuras espaciales de los programas Géminis y Apolo.

Como curiosidad añadida dentro del mundo de los anuncios, el primer anuncio conocido del cual se tiene registro, data del año 3.000 a. de C. Se trata de un cartel encontrado en las ruinas egipcias de la ciudad de Tebas. El anuncio ofrece una recompensa de una moneda de oro a quien capture y devuelva a su amo un esclavo fugado llamado Shem-Sam.

El Bluetooth y los nórdicos

2009-06-29T03:13:00.003+02:00

Una de las tecnologías más comunes hoy en día en el mundo de la informática y de las telecomunicaciones en general es sin duda el Bluetooth. Se trata de una tecnología para Redes Inalámbricas (WPAN) para facilitar la transmisión de voz y datos por radiofrecuencia entre dispositivos móviles y/o fijos, eliminando cables y conectores entre éstos.

Además de las interesantes características de esta tecnología, uno de los aspectos más llamativos que posee es su nombre, BLUETOOTH, que en inglés significa "Diente Azul".

Este llamativo término se definió en memoria del rey danes y noruego Harald Blåtand (conocido en Inglaterra como Harold Bluetooth) de gran fama entre las tribus nórdicas del siglo X por sus dotes de comunicador y el hecho histórico de lograr la unificación entre las tribus suecas, noruegas y danesa, de la misma manera que el Bluetooth logra la conexión entre diferentes sistemas tecnológicos.

Harald Blåtand fue rey de Dinamarca entre el 958 y el 986, año de su muerte (supuestamente a manos de su propio hijo Svend "Barba Ahorquillada") y sucedió en el trono a su padre, Gorm el Viejo. Rey de Jutlandia. Este hecho era muy poco común entre los tribus nórdicas, ya que tradicionalmente, tras la muerte de un rey, otros grandes hombres luchaban entre sí por el poder. Su nombre fue pronto conocido en toda Escandinavia y se convirtió en un importante personaje del norte de Europa. Harald no era el prototipo de hombre nórdico, la gente le llamaba ‘Blåtand’, ‘Blå’ por su piel morena y pelo oscuro, y ‘tand’ que significa gran hombre. Al traducirlo al inglés, ‘Blåtand’ se interpretó como Bluetooth (diente azul), aunque también cuentan que ese nombre se le atribuyó por haber padecido la eritroblastosis fetal, enfermedad que habría hecho que alguno de sus dientes tuviera un color azulado.

En el año 960, el rey Harald recibió la visita de un sacerdote enviado por el pueblo germano para convencerle de que únicamente existía un sólo Dios que vivía en los cielos y era cristiano y no nueve como creían los vikingos. Harald ‘Blåtand’ desconfió del sacerdote y le dijo que si ese Dios existía podría protegerle cuando él le pusiera un hierro al rojo en la mano. Milagrosamente el sacerdote no sufrió daño alguno y desde ese instante Harald fue bautizado y convertido al cristianismo, obligando a todo su reino a abrazar la fe cristiana.

Como curiosidad final, el símbolo de Bluetooth se corresponde a la unión de las runas nórdicas análogas a las letras H y B: (Hagall) y (Berkanan), iniciales de su nombre, tal y como observamos en las siguientes imágenes.

+ =

Sobre la Arroba

2009-06-22T02:35:00.001+02:00

El símbolo de la arroba es uno de los máximos representantes del desarrollo tecnológico asociado a Internet. No obstante, aún tratándose de un icono de la modernidad, su origen y uso se remonta a la antigüedad, eso sí con representaciones completamente distintas de la asociada en la actualidad.

El origen del símbolo proviene de la Antigua Roma y en concreto del latín. Dicho símbolo se originó como la representación abreviada de las letras "a+d", tal y como se puede observar en la imagen posterior, y se debía al uso tan expandido de la proposición latina "ad" (que significa a, hacia, en o hasta) y su consecuente abreviación en la escritura para simplificar los textos.
Posteriormente, los mismos romanos, aplicaron el símbolo "@" como representación del valor de una mercancía (a tanto), de manera que para expresar en los libros de cuentas que "2 kilos de algo costaba 10 sestercios" se podía anotar como "2Kg @ 10IIS".

Más adelante, este símbolo debido a su uso extendido, pasó a asociarse dentro del mundo mercantil como una unidad de masa. Se supone que esta reconversión en el uso del símbolo @ ocurrió en el Al-Andalus del siglo XIV, donde la influencia de las culturas árabes y latinas era muy importante. Aquí fue donde el símbolo "@" como unidad de medida se denominó arroba (procedente del árabe "ar-ruba" que significaba cuarta parte) y pasó a representar la unidad de medida referente a la cuarta parte de un quintal (un quintal equivalía a unos 46 Kg aproximadamente). En la posterior imagen podemos observar el uso de la arroba como unidad de medida en un manuscrito español del 1775.

Con el paso del tiempo, al crearse las primeras máquinas de escribir allá por el final del siglo XIX, los teclados incorporaron el viejo símbolo de la arroba aún usado en transacciones comerciales.

En 1971 Ray Tomlinson, un programador de Cambridge de 30 años, buscaba un símbolo para separar el nombre de la persona del lugar donde estaba. para facilitar el redireccionamiento de información dentro de las redes internas. Debido a que las máquinas de escribir y el teclado de la Model-33 Teletype (un modelo de teletipo) contenían el símbolo de la arroba (de uso poco frecuente), Tomlinson decidió usarlo como el separador que buscaba y envió el primer mensaje con ella desde su computadora PDP-10 a otra. Ésta fue la primera dirección electrónica de la historia tal como las conocemos ahora: tomlinson@bbn-tenexa

De tal manera, este simbolo arcaico ha sido capaz de evolucionar y adaptarse a diferentes usos para llegar a nuestra actualidad como uno de los símbolos más importantes dentro del ciberespacio.

En la actualidad hay personas que utilizan este símbolo para señalar la diferencia de género (aunque la RAE no lo acepta) debido a su parecido con una "a" dentro de una "o", y por ello lo aplican para expresar un término aplicado a ambos sexos, como por ejemplo "Estimad@ Sr./Sra.

Por último hay que tener en cuenta que aunque en español se dice "arroba", otros idiomas utilizan expresiones mucho más descriptivas, en referencia a su curiosa forma. Por ejemplo, en alemán «cola de mono» (Klammeraffe o Affenschwanz), en bielorruso «caracol» (ślimak), en búlgaro «monito» (majmunsko), en coreano «caracol acuático» (gol-baeng-i o dalfaengi), en checo y eslovaco «arenque» (zavináč), en chino «ratoncito» (xiao lao shu), en danés «a - con-trompa» (snabel-a), en esperanto, en estonio «marca comercial» (kommerstsmärk), en euskera «a envuelta» (a bildua), en griego «patito» (papi o to pap'aki), en húngaro «gusano» o «larva» (kukac), en italiano, «caracol» (chiocciola), en japonés «marca de at (refiriéndose al at inglés)» (atto maaku), en noruego, «alfa enroscada» (alfa-krøll), en ruso, «perrito» (sobachka), en sueco «a con trompa (de elefante)» (snabel a).

Los Trebejos

2009-06-15T02:05:00.002+02:00

Cuando nos referimos a las piezas del ajedrez, a lo que realmente estamos haciendo referencia son a los trebejos. Esta curiosa palabra y poco utilizada por el habla común de nuestra lengua viene de un término del castellano antiguo que hacia referencia a la chanza, la diversión y el entretenimiento.

Este juego de estrategia pura es una referencia directa a las batallas medievales. Consta de 16 trebejos por jugador, todos ellos con una clara acepción bélica, y distribuidas de la siguiente manera: ocho peones, dos torres (llamadas antiguamente roques), dos caballos, dos alfiles, una dama o reina y el rey.

A continuación veremos lo que simbolizan las distintas piezas dentre del mundo de las batallas del medievo:

♙♟ Los peones representan a los soldados de infantería y el nombre hace referencia a que en las batallas estos soldados se desplazaban a pie. Es por ello que sólo se mueven de uno en uno (excepto en el arranque que representa la carrera inicial que los soldados realizaban al entablar la batalla). No pueden retroceder porque representa el valor de este tipo de luchadores. Cuando un peón llega hasta la última línea del tablero, el peón puede transformarse en la pieza que uno desee, exceptuando al rey, como recompensa por el valor y éxito demostrado en la batalla.

♖♜ La Torre simboliza una torre de asalto móvil de las que usaban para asaltar las murallas. El término "roque" y su representación como una torre de piedra se debe al término árabe "roc", que significa "carro" y representa el carro de combate que permitía el desplazamiento de las torres de asalto. Estas armas estaban al cuidado de los Comandantes de Batallón y es por ello que se trata de la segunda pieza más poderosa del juego.

♘♞ Representan a los Oficiales de Caballería y es el único trebejo que en su desplazamiento puede saltar a otra ya que en las batallas los caballos pueden pasar más fácilmente por encima de los cuerpos caídos.

♗♝ El Alfil es el Comandante de la Compañía y se le conoce también como "el obispo" ya que en la Edad Media los obispos disponían de ejército propio. Originariamente era un elefante; de hecho el nombre castellano proviene del árabe "al fil"(el elefante, marfil significa hueso de elefante).

♕♛ La Dama o Reina, simboliza el Comandante del Ejército o General, convertido aquí en la mujer del rey como símbolo del poder real de este trebejo y a su vez del poder real del cargo dentro de una batalla. Se representa como una figura de una persona estilizada, de estatura grande. Antiguamente recibía el nombre de "alferza" (el guardián). Es la pieza más poderosa del juego.

♔♚ El Rey simboliza la cabeza del ejército. La pieza es una figura representa una persona estilizada, de estatura grande, normalmente con turbante o corona que culmina en una cruz. Cuando se produce un "jaque" en realidad estamos diciendo "sha" palabra persa que significa "rey" y "sha-mat" es "jaque-mate", lo que nosotros conocemos como "rey matado".
Los trebejos son de diversas formas y dimensiones, aunque tradicionalmente se representan basándose en el modelo Staunton que diseñó el inglés Howard staunton en el Siglo XIX.

Podría ser víctima...

2009-06-11T18:13:00.004+02:00

Podría ser víctima de una falsificación de Software. ¿Os suena una estrellita azul con este mensaje en la esquina inferior de vuestra pantalla de Windows?. Es posible que alguna vez lo hayáis visto o sufrido, y por suerte tiene remedio.

El tema no es que esté a favor de la piratería o quiera incentivar a nadie a piratear el Windows, pero lo que no me parece justo es que te compres un PC con Software legal y te obliguen a que la versión del S.O. sea el Windows Vista (y más cuando se trata de un entorno tan poco estable y competitivo). Pienso que lo JUSTO sería que te dejasen elegir la plataforma o versión del sistema operativo que deseas instalar, al menos elegir entre XP y Vista.

Por lo tanto, si alguien se ha encontrado en la situación de comprarse un PC nuevo con Vista y que no le funcionase con algunas de sus antiguas aplicaciones (las cuales puede necesitar para trabajar) y tener que reinstalar el XP encima y que no se tratara de una versión original, pues aquí os enlazo a una página de trucos donde explica de manera sencilla como solucionar el problema.

Yo lo probé en el equipo de un conocido que necesitaba ayuda y funciona a la perfección. ¡que conste que no os digo que lo uséis!, simplemente os lo enlazo a modo informativo. Yo personalmente prefiero aprovechar que junto al PC te "regalan" el S.O. y funciono con él exclusivamente.

Acceso a la página WEB de Trucos

Haka Ka Mate

2009-06-08T20:34:00.003+02:00

La 'haka' consiste en una antigua danza aborigen de las tribus maoríes de Nueva Zelanda. La danza se hizo mundialmente famosa debido a su utilización al inicio de los partidos por parte de los 'All Blaks' (selección Nacional de Rugby de Nueva Zelanda), como ritual intimidatorio para debilitar lamoral y concentración de sus contrincantes.

Esta selección realiza, en concreto, la danza 'Haka ka Mate' perteneciente a la tribu maorí Ngati Toa a quienes han sido devueltos (este último año) todos los derechos comerciales del uso derivado de la danza por parte de su selección. Además de ello, la tribu recibió una indemnización de 64 millones de dólares y terrenos en propiedad en las dos principales islas del archipiélago por compensación de los beneficios obtenidos por parte de los 'All lacks' derivados de su danza.

Sobre el origen de la 'Haka Ka Mate' la leyenda cuenta que Te Rauparaha, jefe tribal maorí de principios del siglo XIX, tuvo que huir de sus enemigos los cúales comenzaron una persecución. El jefe viéndose acorralado y sin escapatoria decidió esconderse entre las faldas de una mujer. Al salir del escondite se encontró ante un jefe tribal y creyó haber sido apresado. En ese breve momento de pánico ante la vista de la inminente muerte, se apercibió que el hombre que se encontraba ante él era un jefe amigo y que había logrado huir de sus perseguidores. Tal fué la alegria que se llevó que empezó a bailar y cantar el 'Ka Mate'.

Ka Mate, Ka Mate
Ka Ora, Ka Ora
Ka Mate, Ka Mate
Ka Ora, Ka Ora
Tenei te tangata puhuruhuru
Nana nei i tiki mai whakawhiti te ra
A upane, ka upane
A upane, ka upane
Whiti te ra, hi

(Es la muerte, es la muerte.
Es la vida, es la vida.
Es la muerte, es la muerte,
es la vida, es la vida.
Este es el hombre valiente,
que trajo el sol y lo hizo brillar de nuevo.
Un paso arriba, otro paso arriba.
Un paso arriba, otro paso arriba.
¡El sol brilla!)

Aquí os dejo un video de la danza interpretada por los All Blacks en un partido contra Francia en el 2004. Sin duda debe ser impresionante escucharla en directo.

TOP Logos "inspirados"

2009-06-04T19:05:00.006+02:00

Muchas veces los diseñadores de logos e imagen comercial se lo trabajan muchísimo y generan unos diseños impresionantes, pero existen otros tantos que no le dan muchas vueltas a la cabeza y esperan que no se note mucho el plagio y así no tienen que pensar tanto (debe de ir en la naturaleza del ser humano). Vamos a ver un TOP-10 de logos de parecido razonable.

La Empresa Mixta de Servicios Funerarios de Madrid, S.A. parece tener un pequeño parecido con el logo del Adobe Flash, ¿no?

Algo parecido ocurre con la web de revelados fotográficos revelalo.com que aunque ya han cambiado su imagen corporativa, podemos observar que la antigua tenía grandes reminiscencias con Google.

Ahora para parecido, parecido, el siguiente. Se trata del canal de TV autonómica Telemadrid y el logo de Movielink (servicio de Blockbuster para descarga de películas previo pago).

Este centro de Rehabilitación de Gran Canaria (Telde) también busco su inspiración en la tecnología. Bueno inspiración, lo que se dice inspiración, parece que no, mas bien recuerda a CTRL+V con Adobe.

Ubuntu (distribución de Linux) vs MSN Spaces. Ya que las dos empresas se iban a mover por el mismo entorno económico-comercial ya podían haber disimulado un poco más.

Lo mismo pasa con Carrier (empresa de Aire Acondicionado). ¿En que se habrán inspirado?. ¿El dueño de la empresa tenía un FORD?De nuevo nos encontramos ante el mismo diseño entre Sun Microsystems (desarrollador de Software para la red como el JAVA) y Columbia Sportswear Company (de ropa deportiva).Aunque a veces lo que se plagia no es un logotipo, por ejemplo tenemos el diseño "compresa con alas" de los balones Adidas del Mundial de Fútbol de Alemania 2006.

Y no quiero ni pensar en que se inspiraron los de Antena 3 para diseñar su "mosca".
Sin duda alguna, para mí, el plagio más bonito es el del logo de Firefox inspirado en el mismo espacio, en concreto parece ser la estrella V838 Monocerotis fotografiada por el Hubble.

Cargadores Eólicos

2009-06-01T23:18:00.003+02:00

Ya se va acercando el veranito, y con él llega el buen tiempo, las ganas de ir a la playa y de salir de acampada. Uno de los problemas cuando vas a un camping es la luz, ya que aunque hay disponibilidad de ella previo pago, la gran mayoría no suele utilizar dicho servicio pues el precio que debe de pagar no le resulta rentable frente al uso que le va a dar. Como consecuencia y debido a los tiempos de revolución tecnológica que vivimos, uno de los mayores perjudicados son los teléfonos móviles que no podemos cargar o que debemos de estar ingeniándonoslas para "robar" algún enchufe en bares y restaurantes.

Frente a este problema existen diversos "gadgets" de carácter ecológico que nos pueden echar una mano. Los cargadores eólicos.

El primero de los modelos que voy a mostrar se trata de un pequeño cargador que podemos acoplar al manillar de nuestra bicicleta o a la ventanilla del coche mientras paseamos o nos desplazamos durante el viaje. Es tremendamente sencillo y muy práctico ya que con simplemente tenerlo expuesto al viento durante una hora es capaz de completar la carga de la batería de nuestro móvil. También dispone de diversos adaptadores para cargar el mp3 o incluso un notebook.

El segundo de ellos se trata de un diseño del operador Orange presentado en el Festival de Glastonbury. El sistema es un molinillo de viento plegable y acoplable por ejemplo a nuestra tienda de campaña. Este aparato tiene un peso de tan solo 150 gramos y un diámetro de aspas de 30cm pudiendo cargar un teléfono móvil en menos de dos horas. El inconveniente de este modelo es que dependes del viente que haga (a más viento más rápida será la carga).

Ambas dos soluciones son altamente limpias y muestras de diseño y energías renovables.

100% Geek

2009-05-28T19:04:00.003+02:00

Según la Wikipedia "Suele entenderse como Geek a una persona que prefiere la concentración y la dedicación hacia sus intereses, trabajo o aficiones; las cuales normalmente son de carácter técnico o, más bien, tecnológico; en lugar de dedicarse a la búsqueda de aceptación social o a cultivar estándares que, en su propia visión, forman parte de un Statu quo mediocre."

Pues bien, para muestra un botón. El resto lo dejo a vuestras opiniones. "No more comments".

Estar en Babia

2009-05-25T02:00:00.003+02:00

Estar en Babia o como dicen en inglés "To have one’s head in the clouds" (Tener la cabeza en las nubes") es un dicho popular utilizado para expresar que alguien se encuentra despistado y sin prestar atención a lo que le toca.

¿Cuál es el origen de tan extraña expresión?

Babia se trata de una comarca leonesa, ubicada en la cordillera cantábrica en el Noroeste de la provincia de León. Se trata de una comarca formada por dos municipios denominados Babia de Suso (o de arriba en castellano antiguo) y Babia de Yuso (o de abajo) y por un total de 28 pueblos. El topónimo de Babia procede del latín medieval "Vadavia" que significa Valle de la Vía.

Pues según cuenta la historia en esta comarca poseían una residencia de verano los Reyes del Reino de León en la cual se retiraban a descansar y a desconectar de los asuntos del reino. Cuando se encontraban en su palacete de Babia, se aislaban de los problemas y preocupaciones y se dedicaban a relajarse de manera que si los súbditos les solicitaban audiencia y los monarcas no deseaban recibirlos alegaban que se encontraban en Babia y no querían ser molestados.

De ahí que con el paso del tiempo esta expresión fue derivando a un dicho popular muy común que se aplicaba a la gente que se hallaba despistada y no hacía caso de lo que le decían o pedían.

Recientemente la comarca de Babia ha sido declarada como Reserva de la Biosfera y ha supuesto un valor más añadido en el reconocimiento de la Cordillera Cantábrica como espacio de elevado valor ambiental Esta comarca alberga, entre otras, a especies faunísticas singulares como el oso pardo (en peligro de extinción), la perdiz pardilla y la liebre del piornal.
Se trata sin lugar a dudas de un maravilloso paraje digno de visitar y donde encontrar relajación y descanso entre sus valles y montañas.

Shangri-la y la música

2009-05-21T03:28:00.001+02:00

22 de noviembre de 1991 (día de Santa Cecilia) en Arena Auditorium (Valencia), cinco hombres en camisa blanca y pantalones negros cortos salen a grabar un disco histórico en directo y en su primera canción no musical dicen algo así como: "Te tragarás la colección de cassettes de las Shan-gri-las o de las Ronettes". (Homenaje a César)

Este tema, mucho tiempo después, me ha hecho preguntarme (gracias a un capítulo de ALF) en el que también se hace referencia) quienes eran las Shangri Las y más en concreto que es el Shangri-La.

Esto es lo que he averiguado. James Hilton en su libro Horizontes perdidos (1933), habla de un lugar en el Himalaya donde el tiempo se detiene en un ambiente de paz y fraternidad al cual denomina con dicho topónimo. El paraje se basa en la mística ciudad de los Budista de Shambhala.

Esta novela inspiró a una gran parte de la sociedad coetánea dando origen al mito de Shangri-La, por el cual exploradores y aventureros trataron de lograr hallar el paradero de dicho paraíso perdido. Tal fue el calado social de Shangri-la que se transmitió de manera natural a la música (incluso mucho tiempo después), apareciendo referencias a tal paradisíaco lugar en diversos grupos musicales de diversa índole.

La primera formación en usar el término Shangri-la apareció durante la década de los 60. Se trataba de un grupo vocal femenino precisamente llamado las Shangri-las. El grupo estaba formado por 4 chicas, las gemelas Mage y Mary-Ann Ganser y las hermanas Mary y Bethy Weiss., y a ellas hizo referencia Siniestro Total en su "Bailaré sobre tu tumba".

Otro ejemplo se puede observar en el grupo japonés de música Chatmonchy, que nombró de esta manera uno de los sencillos que lanzó en noviembre de 2006.

También se hace referencia con el grupo musical inglés Electric Light Orchestra, quien en su disco de 1976 A New World Record incluyen el tema denominado Shangri-La; y The Kinks grabaron una canción del mismo nombre.

Los Bee Gees utilizaron en el tema Spirits (Having Flown), lanzado en 1979 una frase que rezaba "I'd like to take you to my shangri-la. Neither here or far away from home" (Me gustaría llevarte a mi shangri-la. O aquí o lejos del hogar).

También AC/DC en su tema Sin City, menciona el término de Shangri-La; como también hace la banda angelina Motley Crue, en la canción DR FEELGOOD, y Nightwish en Angels fall first.

Joaquín Sabina, en su álbum Física Y Química (1992) en uno de mis temas favoritos "La del Pirata Cojo" dice en su estribillo "Anciano en Shangri-la, polizón en tu cama, vocalista de orquesta, mejor tiempo en Le Mans..." Es más en la canción "Si volvieran los dragones" que canta junto a Fito Páez en el álbum Enemigos Íntimos también nombra este lugar "Si el silencio cotizara más que el oro, si encontrara hotel en Shangri-La..."

Shangri-La (2004) es también el nombre de un disco de Mark Knopfler, cuarto álbum en solitario y primero desde su accidente de motocicleta en 2003.

El termino es también incluido en el título del quinto álbum de la banda Stone Temple Pilots, Shangri-La DEE DA.

La banda británica Oasis en el sencillo del 2002 "the hindu times", viene incluido un lado B que se llama "Idler´s dream", el cual fue escrito y cantado por Noel Gallagher, en donde en la última parte de la canción termina con un armonioso coro diciendo Shangri La.

Rita Lee en su primer LP (Mania de Voce), nombró así uno de sus temas. Led Zeppelin nombra Shangri-La en la canción Kashmir "My Shangri-La beneath the summer moon, I will return again" (Mi Shangri-la bendice la luna de verano, volveré otra vez)

La banda de grunge "Mother love bone" dedica un tema al paraíso utópico en una de sus canciones mas famosas: "this is shangri-la" (esto es Shangri-la)
Vamos todo un mito filosófico de paz y amor que caló profundo en la cultura musical. Un saludo.

Falsos Amigos

2009-05-18T02:52:00.001+02:00

Hoy tengo el examen final de curso de inglés en la EOI (Escuela Oficial de Idiomas) así que aprovechando la coyuntura voy a tratar un tema que tenía pendiente desde hace un tiempo. Se trata de "Los Falsos Amigos".

Lo primero de todo es diferenciar entre "falsos cognados" y "falsos amigos". Un falso cognado es aquella palabra que aún poseyendo ciertas similitudes con el término equivalente o parecido de otro idioma no comparten ninguna relación entre ellos ni por lo tanto un mismo origen etimológico. El caso más claro de nuestro idioma con el inglés se trata del verbo haber (have en inglés) que pese a su semejanza (escrita) con su equivalente inglés poseen raíces bien distintas. El término "have" (pronunciado /hæv/) procede del proto-indoeuropeo *kap- (agarrar), y se encuentra relacionado con nuestro captar. Por otro lado, nuestro verbo "haber" proviene de la raíz proto-indoeuropea *ghabh- (dar) y está emparentado con el inglés to give (dar).

En cambio, los falsos amigos son palabras de diferentes idiomas de parecido fonético u ortográfico con términos de nuestro idioma (para nuestro caso) pero cuyo significado es totalmente diferente. A continuación os propongo una relación de algunos de estos tan temidos por los estudiantes de idiomas, falsos amigos.

La forma de mostrarlos en el listado es la siguiente: Primero el término en el idioma extranjero, después entre paréntesis lo que parece significar en español y por último entre comillas el significado real en español. Los diferentes términos los separo con doble barra (//).

INGLES-ESPAÑOL

Ass (As) "Burro, asno. Culo (en Americano)" // Avocado (Abogado) "Aguacate" // Bigot (Bigote) "Intolerante" // Carpet (Carpeta) "Alfombra" // Compass (Compás) "Brújula" // Constipated (Constipado) "Estreñido" // Contest (Contestar) "Competir" // Disparate (Disparate) "Distinto" // Exit (éxito) "Salida" // Facilities (Facilidades) "Instalaciones" // Fabric (Fábrica) "Tela, género" // Garrulous (Garrulo) "Parlanchín" // Influenza (Influencia) "Gripe" // Once (Once) "Una vez" // Parcel (Parcela) "Paquete" // Recluse (Recluso) "Solitario"

FRANCES-ESPAÑOL

Aigüe (Agua) "Afilada" // Constipé (Constipado) "Estreñido" // Crier (Criar) "Gritar" // Débile (Débil) "Idiota" // Dos (Dos) "Espalda" // Folie (Folio) "Locura" // Gâteau (Gato) "Pastel, galleta" // Large (Largo) "Ancho" // Mairie (María) "Ayuntamiento" // Nombre (Nombre) "Número" // Personne (Persona) "Nadie" // Ravin (Rabino) "Barranco" // Retraite (Retrato, retrete) "Jubilación" // Rêves (Revés) "Sueños" // Salaud (Salud) "Bastardo" // Vide (Vida) "Vacío"

PORTUGUES-ESPAÑOL

Abonado (Abonado) "Rico" // Aleijado (Alejado) "Cojo" // Bala (Bala) "Caramelo" // Borracha (Borracha) "Goma" // Desabrochar (Desabrochar) "Florecer" // Embaraçada (Embarazada) "Avergonzada" // Esquisito (Exquisito) "Raro, extraño" // estofado (estofado) "Sofá" // Faro (Faro) "Olfato" // Logo (Luego) "Ahora mismo" // Pasta (Pasta) "Carpeta" // Polvo (Polvo) "Pulpo" // Presunto (Presunto) "Jamón" // Salsa (Salsa) "Perejil" // Vago (Vago) "Vacio"

ITALIANO-ESPAÑOL

Acero (Acero) "Arce" // Aceto (Aceite) "Vinagre" // Burro (Burro) "Mantequilla" // Camino (Camino) "Estufa" // Gamba (Gamba) "Pierna" // Feccia (Fecha) "Heces" // Guardare (Guardar) "Mirar" // Mansione (Mansión) "Tarea" // Salire (salir) "Subir" // Stivale (Estival) "Bota, calzado" // Subir (subir) "Sufrir"

EUSKERA-ESPAÑOL

Aldea (Aldea) "Al lado" // Asko (Asco) "Mucho // Baso (Vaso) "Bosque" // Beso (Beso) "Brazo" // Hola (Hola) "Así" // Lana (Lana) "Trabajo" // Oso (Oso) "Muy" // Patu (Pato) "Destino"

Edificios impresionantes

2009-05-14T23:39:00.005+02:00

Llega un momento en el diseño arquitectónico en el que ya no basta con que los edificios sean funcionales, robustos y económicos, sino que además entran en juego otros factores, que en la mayoría de caso son secundarios, pero que en ciertas construcciones son el aspecto fundamental del proyecto por encima de factores tan altamente considerados como los económicos.

Se trata del diseño innovados, la arquitectura mimética, parámetros ambientalmente sostenibles, etc. A continuación os muestro una relación de los diseños más espectaculares de la arquitectura moderna.

La Torre Aqua en Chicago. Actualmente en construcción es uno de los rascacielos más impresionantes que se están construyendo. El proyecto de Jeanne Ganng consiste en un edificio de 53 plantas de altura con una fachada llamativa que imita los reflejos de la luz en el agua mediante la disposición irregular de las terrazas. Se espera terminar en este año. El Chicago Spire, otra vez en la ciudad americana de Chicago se trata de una obra del valenciano Calatrava cuyo proyecto se espera finalizar en 2010. Se trata de un edificio de 609m. de altura con 150 plantas, de forma cilíndrica y en hélice inspirado en las columnas salomónicas de la Lonja de Valencia. Otra "punta" para su Skyline.
El Centro Cultural de Televisión (CCTV) de China con 234m. de altura destaca por su diseño en forma de "Z". se trataba de una referencia constructiva de la ciudad de Pekín para los pasados JJ.OO. El nuevo edificio estará compuesto por dos torres con forma de L unidas por la parte superior y por abajo, formando un ángulo que forma un 'loop' y describe una Z cruzada. El diseño corre a cargo de Office for Metropolitan Architecture.Hotel Regatta en Dubai, conjunto arquitectónico que simulan ser barcos de vela con una estructura principal de diseño innovador e impresionante que simula el faro que guía al resto de edificaciones. La Residencia Antilia, en la India, se trata de un diseño que recuerda a una torre de CDs del Ikea de 173m. de altura con amplias terrazas cubiertas de vegetación interpuestas a lo largo del edificio. Obra del estudio Perkins Will.
La Torre Rusia, en Moscú, se trata del edificio más alto de Europa (duplicando la altura de la Torre Eiffel) coronada por un observatorio. La construcción se estima para el 2012 y es obra del arquitecto Norman Foster.
La Ciudad Global de la Isla de Penang en Malasia es un proyecto aún no iniciado. Se trata de una magnífica estructura de metal coronada por dos torres de formas sinuosas, obra del estudio de arquitectura Asymptote. Gazprom Headquarters. Es una torre en forma de llama donde se ubicarán los cuarteles generales de la policía de San Petesburgo. Posee 300m. de altura y cambia de color unas 10 veces al día según la posición del sol. Los rusos le llaman "La Mazorca de Maíz". Obra del estudio RMJM.
El Burj Duba i, en Dubai, es el edificio más alto del mundo y se estima que llega hasta los 818 metros de altura, con un total de 189 plantas. Este imponente edificio, desafía todas las reglas de la naturaleza y supone el mayor intento del ser humano por lograr alcanzar el cielo. Su diseñador y creador fue el arquitecto norteamericano Adrian Smith. La proyección del edificio sobre su planta está basada en la flor hymenocallis, símbolo de armonía.
Para finalizar, y como actualización posterior a la publicación del artículo, por indicación de uno de mis fieles lectores hacer mención a la arquitectura dinámica. Se trata de una forma de construir con elementos prefabricados y ensamblados entre sí de manera que la edificación adquiere movilidad propia aprovechando energías renovables como es la eólica. En su página oficial podemos disfrutar de un vídeo demostrativo de este tipo de construcción. Uno de los ejemplos más notables será el Dynamic Tower en Dubai.

Limpiaparabrisas trasero

2009-05-11T04:10:00.002+02:00

Hay ciertas evidencias generales, que estamos tan acostumbrados a ellas que las aceptamos sin más, sin pensar en ello y sin preguntarnos a que se deben. Una de ellas es el tema de los limpiaparabrisas traseros de los coches. Me estoy refiriendo al hecho de que la inmensa mayoría de los vehículos de cuatro puertas (los berlina o sedan; aquellos que llevan maletero en lugar de portón o coloquialmente conocidos a "con culo") que circulan en nuestras carreteras (salvo rara excepción) no disponen de limpiaparabrisas trasero, mientras que los cinco puertas (con portón trasero o "sin culo") lo llevan en su gran mayoría.

¿A que se debe esta curiosa situación?

La verdad es que la respuesta es más sencilla de lo que me podría haber podido imaginar. Los cuatro puertas lo llevan porque lo necesitan y los cinco puertas no lo llevan porque no les hace falta, y para que poner algo no necesario. Ahora, ¿por qué unos lo necesitan y otros no?

La respuesta es también sencilla y bastante lógica. La luna trasera se moja por igual en todos los vehículos independientemente del número de puertas que tengan, pero si en los berlina o cuatro puertas ésto se debe exclusivamente a la acción de la lluvia sobre el cristal (y su incidencia con el coche en marcha es mínima), en el caso de un cinco puertas al tratarse de automóviles "sin culo" generan unas turbulencias sobre el portón trasero cuando el vehículo se desplaza sobre una superficie mojada, que proyecta una gran cantidad de agua sobre el cristal trasero y de ahí la necesidad o recomendación de la instalación de un limpia trasero.

En el caso de los berlina o cuatro puertas, la aerodinámica del vehículo no genera dicho "rebufo" sobre la luna trasera y en ese caso al ser menor la cantidad de agua incidente sobre dicho cristal suele ser suficiente para su eliminación con la acción de la luna térmica, la cual además de desempañar el cristal interiormente, evapora las gotas de lluvias proyectadas en el cristal (que como ya se ha explicado son relativamente pocas) ayudado por la acción del viento al ir el vehículo en marcha.

Quizás una solución de futuro para que no se nos vuelvan a plantear estas fútiles cuestiones, pase por que los vehículos no lleven ningún tipo de limpiaparabrisas, lo cual no se trata de una quimera gracias a la nanotecnología.
Para ello podemos ver el nuevo prototipo de coche deportivo diseñado por Leonardo Fioravanti, el Hydra, que presenta como gran innovación al mundo automovilístico un parabrisas que se limpia solo gracias a la nanotecnología. El parabrisas se compone de cuatro capas de vidrio entra las que la primera de ellas repele el agua y filtra el sol, la segunda utiliza nanopolvo para limpiar la suciedad del vidrio repeliéndola hacia el exterior del vidrio, una tercera que funciona de sensor que detecta la suciedad y activa la segunda capa y por último la cuarta capa se trata de un conductor de electricidad. Esta tecnología se está desarrollando actualmente para ser implantada en los nuevos vehículos en unos pocos años.

Las Horas Canónicas

2009-05-07T23:50:00.003+02:00

El tiempo... siempre el tiempo... cuando no es dinero, lo que nos falta es el tiempo. Quizás sea que nos falte por la poca consideración que se le tiene, es decir, es tan fácil medirlo en la actualidad que no se le presta la debida atención. Pero, no siempre fue así. Siguiendo la temática del último artículo sobre las calendas y la denominación de los meses del año, hoy quiero escribir sobre la más tradicional de las formas de tabular el día durante gran parte de nuestra historia, más en concreto en la Edad media, me refiero a las Horas Canónicas

Las Horas Canónicas fueron el método tradicional de medir el tiempo durante un día en la gran mayoría de los territorios cristianos de la época medieval, en el que el ritmo de los rezos en los monasterios, conventos y abadías regía el día a día de todos los campesinos que dependían de dichos asentamientos religiosos.

Según este sistema establecido originariamente por San Benito en la Orden de los Benedictinos el día se dividía en siete partes (según se establece en el Salmo V del Libro de Salmos del Antiguo Testamento: "Siete veces al día te alabaré") y una más en la medianoche ("a medianoche me levantaba para darte gracias").

De ahí San Benito estableció la división de las horas del día según el canon de rezos estipulados, creando de ese modo las Horas Canónicas que se correspondían con la siguiente relación:

Maitines: medianoche, las 24:00

Laudes: las 3:00

Prima: Primera hora después de salir el sol, Aproximadamente las 6:00 de la mañana

Tercia: Tercera hora después de salir el sol las 9:00

Sexta: (ídem)las 12:00

Nona: (ídem) las 15:00

Vísperas: las 18:00

Completas: las 21:00

Estas horas se dividían a su vez en dos grupos según el carácter del oficio a realizar:

Horas menores: la Prima, la Tercia, la Sexta y la Nona. Denominadas menores ya que no era indispensable la asistencia a la iglesia para efectuar el rezo, sino que bastaba con interrumpir las labores que se estuviesen efectuando y comenzar el rezo allá donde se encontrasen al escuchar la llamada al rezo mediante la campana correspondiente.

Horas mayores: los Maitines, los Laudes y las Vísperas. En éstas horas era preceptivo que toda la comunidad se reuniera en la iglesia.

Completas: Esta hora por tratarse de la de medianoche (no corresponde a las siete estrictas) no aparece en la división de mayores y menores y en ella el monje rezaba antes de acostarse en la soledad de su celda.

Esta forma de medir el tiempo, para los campesinos y pueblo llano y conocido como tiempo de Dios consistía, por lo tanto, en dividir el día en 8 partes de 3 horas cada una, marcadas por las campanadas de las iglesias o los monasterios.

Los meses del Calendario

2009-05-04T02:01:00.005+02:00

El jueves pasado no pude publicar ningún artículo por problemas de tiempo y de compromisos en mi calendario. Este motivo, el tiempo, me ha hecho recordar un tema que tenía pendiente para publicar en el Blog, "El Calendario". ¿De dónde viene el término calendario?.

El término calendario proviene del calendario juliano utilizado por los romanos para la medida del paso de los días y en concreto deriva del término romano "Calendas" que representaba el primer día del mes en el cómputo romano. Por otro lado estaban las nonas correspondientes al día cinco de cada mes (excepto en marzo, mayo, julio y octubre que eran el día siete) y los idus que representaban el día trece del mes (excepto en los meses citados que representaba el 15). Mediante estos tres términos numeraban todos los días del mes contando los días que faltaban por llegar a la siguiente de las fechas establecidas (calendas, nonas o idus).

El calendario romano original constaba de 10 meses lunares (entre marzo y diciembre) y un periodo de ajuste de días entre diciembre y el inicio del año siguiente que no correspondía a ningún mes. Este sistema fue establecido por el fundador de Roma, Rómulo, y actualizado por Numa Pompilio (segundo rey de Roma) que añadió los meses de enero y febrero en un intento de ajustar su calendario al transcurso de las estaciones.
Los meses romanos pasaron a denominarse (tal y como los conocemos en la actualidad) de la siguiente manera:

Ianvarivs en honor a Jano, dios bifronte (de dos caras) de las puertas, los comienzos y los finales.
Febrvarivs dedicado a Februo (o también conocido como Plutón), dios de las ceremonias de purificación que se realizaban en este mes para expiar las culpas y faltas cometidas a lo largo del año (véase el Carnaval).
Martivs en honor a Marte, padre de los fundadores de Roma y es por ello que se le dedicó el primer mes (sobre la notación original de 10 meses).
Aprilis, consagrado a Venus (Apru en etrusco), diosa del amor la belleza y la fertilidad (vamos, de la primavera).
Maivs, posiblemente didicado a Maya, la diosa madre de Mercurio, encargada del desarrollo de los vegetales.
Ivnius en honor a Juno, diosa del matrimonio, ya que los antiguos romanos consideraban este mes como el más propicio para celebrar bodas.
Qvintilis (el mes cinco), que pasó a llamarse Ivlivs a la muerte de Julio César en su honor por tratarse del mes de su nacimiento.
Sextilis (mes sexto), dedicado posteriormente a Octavio Augusto (mes de su fallecimiento) y llamado Avgvstvs.
September por tratarse del séptimo mes (notación antigua de 10 meses).
October como mes octavo.
November por ser el mes nueve.
December, según la cadencia de los últimos términos, por tratarse del mes décimo.

Morse fácil de aprender

2009-04-27T18:02:00.003+02:00

Hoy se celebra el 218 aniversario del nacimiento de Samuel Finley Breese Morse, inventor del código del mismo nombre. Aunque más bien deberíamos decir propietario de la patente de dicho código, ya que realmente fue inventado y desarrollado por Alfred Vail en 1835 mientras colaboraba con Samuel Morse en la invención del Telégrafo.

Vail se encargo de diseñar un sistema de transmisión de mensajes de manera que los números o letras se podían representar mediante la combinación de puntos (pulsación mínima en la señal emitida por el telégrafo) y rayas (duración aproximada de tres puntos). Mediante la correcta combinación de los sonidos y mediante un estándar de separación de caracteres y palabras (cada letra se separa por una ausencia de señal de duración como un punto y cada palabra por ausencia de tres veces la raya). Morse reconoció la valía del sistema y lo patentó junto con el invento del telégrafo (como jefe del grupo investigador).

Aunque el código morse es complicado de recordar existen reglas nemotécnicas que facilitan su memorización. El truco está en memorizar una palabra clave concreta para cada una de las letras. La palabra clave empieza por la letra que representa y tienen tantas sílabas como sonidos en Morse la representan. Después se sustituyen todas las letras "o" de la palabra por "-" raya y el resto de vocales por "·" puntos.

Parece complejo pero si se mira con detenimiento no lo es. Y para muestra un botón:

A: Asno ·-
B: Bonaparte -···
C: Cocacola -·-·
D: Docena -··
E: Él ·
F: Farandola ··-·
G: Góndola --·
H: Himalaya ····
I: Isla ··
J: Jabonoso ·---
K: Cocino -·-
L: Limonada ·-··
M: Mono --
N: Nota -·
Ñ: Ñoñopatoso --·--
O: Oporto ---
P: Pisotones ·--·
Q: Cocoliso --·-
R: Ramona ·-·
S: Sardina ···
T: Tos -
U: Único ··-
V: Ventilador ···-
W: wagon-Post ·--
X: Xolifico -··-
Y: Yosimojo -·--
Z: Zoco Persa --··

Día del Libro

2009-04-23T01:35:00.001+02:00

Hoy es 23 de abril "Día del Libro". Hay días que pasan desapercibidos y que no se le hacen mucho caso (por ejemplo ayer era el día de la Tierra y el de la Lucha contra la malaria), pero ése no es el caso del día de hoy. Quizás sea por la tradición de Cataluña de regalar un libro y una rosa por ser el día de Sant Jordi, o quizás sea por la necesidad de cultura que se está generando en esta sociedad. El caso es que año tras año se va implantando esta celebración y va cogiendo importancia.

Son muchos los centros comerciales y librerías que conmemoran esta festividad con interesantes ofertas y descuentos en los libros y en muchos centros de enseñanza, bibliotecas y asociaciones relacionadas con el tema se realizan actos y eventos conmemorativos. Pero, ¿por qué se ha establecido el día de hoy como el día del libro?

Según parece la elección del día 23 de abril como Día del Libro se debe a la curiosa coincidencia de celebrarse en el mismo día el fallecimiento de escritores de fama mundial como Miguel de Cervantes Saavedra, William Shakespeare e Inca Garcilaso de la Vega (no confundir con Garcilaso de la Vega), todos ellos del año 1616.

Parece una coincidencia poco probable, y es que realmente aunque la Historia da como fecha del óbito de los tres escritores el 23 de abril, se tratan de errores aceptados por los historiadores y matizados, ya que la terna de personajes no fallecieron el mismo día.

Inca Garcilaso de la Vega fue el único de los tres que falleció el 23 de abril de 1616 (Córdoba, España).

En cambio Cervantes murió el 22 de abril de 1616 (Madrid, España) pero fue enterrado el 23 de abril y es la fecha que popularmente se reconoce como de su defunción.

El caso de Shakespeare es un poco más curioso y es que aunque murió el 23 de abril de 1616, esta fecha es del calendario juliano (en Reino Unido establecieron el calendario gregoriano en 1752) no del gregoriano que en España estaba establecido desde 1582. Por lo que realmente en el calendario español de la época Sir William falleció el 3 de mayo de 1616 debido a la descompensación de los calendarios (que otro día hablaremos).

En fin, lo más importante de todo ello es el fomento de la cultura y en particular de la lectura, ¡así a ver si cuando me decida a escribir un libro (aunque sea de recortes del Blog) logro vender alguno!

ALF

2009-04-20T23:26:00.001+02:00

¿Recordáis a Gordon Shumway? Seguro que sí, un pequeño extraterreste de pelo naranja, hocico prominente, ocho estómagos y que le gustan los gatos (para comer!), proveniente del lejano planeta Melmac. Efectivamente estoy hablando de ALF (Alien Life Form: "Forma de Vida Extraterrestre") o como en español se traducía "Alienigena Ligeramente Fastidioso".

Últimamente estoy aprovechando ratitos libres de ocio y esparcimiento para volver a ver tan magnífica serie desde el inicio (las cuatro temporadas con sus 102 episodios) y la verdad es que es grandiosa. No recordaba tantas risas seguidas en una serie, y es que el humor cínico y ácido de tan entrañable personaje es difícil de superar, incluso con el paso de tantos años (ya más de 20 años)

Pero, ¿quién estaba dentro de ALF?. La voz en España fue doblada por Eduardo Moreno (doblador de Fredo Corleone en la saga de El Padrino) y en Latinoamérica por Carlos Segundo (Woody en Toy Story) y Emilio Guerrero (en algunos episodios). Pero el personaje de ALF era representado por Mihaly "Michu" Mesrazos.

Este hombre nacido en 1940 en Budapest, era un actor y enano de circo en el "Ringling Brothers and Barnum & Barley Circus" de 83cm d ealtura y el encargado de personificar el muñeco de Alf en las escenas de cuerpo completo (cuando el extraterrestre andaba o corría). Posteriormente, y debido a las dificultades técnicas que representaba realizar toda la serie con el muñeco completo por la incomodidad del mismo y el intenso calor que se sufría en su interior, se decidió rodar la gran mayoría de escenas mediante una marioneta de medio cuerpo (por eso ALF casi nunca sale entero) en este caso maniobrada y doblada por Paul Fusco. En definitiva "Michu" sólo personificó a ALF en nueve episodios, en los que la trama exigía que el personaje estuviese de cuerpo presente y completo.

Su frase preferida: "No hay problema". ALF ha tenido tres apariciones en Los Simpson: la primera, en el episodio Bart vende su alma, cuando Bart va en busca de Milhouse, este le dice que llegó demasiado tarde porque ya vendió su alma por unas fichas de ALF, y se las enseña. La segunda, en Los Expedientes Secretos de Springfield cuando los agentes Mulder y Scully llevan a Homer a identificar el extraterrestre el que él vió aparecen varios famosas como Chewbacca, Marvin el Marciano y ALF. Y la tercera en Encuentro con la Mafia al inicio cuando la familia está viendo un comercial de la Convención de Ciencia Ficción, entre los que estarán está ALF.

Cinco orígenes para O.K.

2009-04-16T02:59:00.000+02:00

En todas partes del mundo (por lo menos del que yo conozco) utilizamos el término "O.K." para expresar que estamos de acuerdo en algo o que nos parece bien. Pero, ¿cuál es su significado? o ¿de dónde proviene?.

Lo que todos tenemos claro, más o menos, es que se trata de un anglicismo (término proveniente de la lengua inglesa) y que se podría traducir al español como "vale". La primera vez que se tiene constancia del uso escrito de estas siglas corresponde a una publicación en el periódico "Boston Morning Post" allá en el 1939.

Ahora, establecer su origen o significado exacto es algo complicado, y es por ello que existen diferentes versiones que explican dicho término entre lo que vamos a destacar las 5 opciones que más fuerza han ido tomando.

La primera de ella proviene de la Guerra de Secesión donde en los partes de guerra transmitidos por radio se hacía indicar que no se habían sufrido bajas mediante la expresión "0 Killed" (cero muertos) que fonéticamente se pronuncia algo así como "ou kilt" y se abrevia "ou ki" exactamente igual que las siglas O.K. Evidentemente esta retransmisión tenía el significado de que todo iba bien (en el campo de batalla) y por lo tanto acabó teniendo dicha acepción.

Una segunda versión se basa en su posible origen alemán, debido aun ingeniero teutón que se hirió en la construcción del puente que une Brooklyn y Manhattan y quedó postrado, por lo que desde ese momento se limitaba a revisar los planos y dar su visto bueno mediante las siglas "A.K." (Alles Korrect, en alemán "Todo es correcto"). Poco a poco se fue influenciando por la lengua americana en la que "Todo" ("All") se pronuncia "ol" terminando por dar el visto bueno a los planos mediante el acrónimo "O.K." en vez de "A.K."

Una tercera fuente basa su posible origen en las lenguas indígenas del continente americano, en concreto de la lengua nativa Choctaw donde para decir "si" dicen "okeh".

Otro hilo de investigación nos conduce al octavo presidente de los Estados Unidos, Van Buren, que firmaba los documentos como Old Kinderhook, en referencia a su lugar de nacimiento, que abreviado, resulta ser “O.K.”

El último de los posibles orígenes seleccionado proviene de la época de esclavitud en EEUU, en la que los esclavos que trabajaban en los campos de algodón del sur, debían llevar el cargamento al muelle para ser transportado. Cuando el capataz les indicaba donde debían de descargar la mercancía, lo hacía en francés (lengua mayoritaria de los esclavos sureños) indicando “Au quai” que en francés es “Al muelle” y confirmando el destino de los bultos transportados.

¿Cuál de todas las opciones será la correcta? Quizás un poco de todas o quizás ninguna de ellas, pero bueno, un poquito de curiosidad nos quita de encima. Que cada uno se quede con su favorita.

TOP Skyline

2009-04-13T20:45:00.006+02:00

El otro día un amigo me estuvo mostrando las fotos de su viaje de novios a N.Y. De entre las famosas panorámicas que nos mostró una de ellas es conocida por gran parte de la Humanidad. Se trata del Skyline de la isla de Manhattan. Eso me hizo preguntarme, ¿es el Skyline más importante del mundo?

Un Skyline o panorama urbano, es la silueta de las estructuras y edificios más altos (sobre todo rascacielos) de una ciudad. Es por lo tanto la huella que la ciudad deja marcada en el horizonte y es una representación del poder económico de la ciudad, ya que cuanto más impresionante sea el Skyline más habrán tenido que invertir en su construcción.

Los Skyline se pueden cuantificar y valorar en orden de importancia según un sistema de puntuación basado en la cantidad de edificios que lo definen y el número de plantas de los mismos (entre 12-19 plantas = 1 punto, 20-29 plantas = 5 pts, 30-39 plantas = 25 pts, 40-49 plantas = 50 pts, 50-59 plantas = 100 pts, 60-69 plantas = 200 pts, 70-79 plantas = 300 pts, 80-89 plantas = 400 pts, 90-99 plantas = 500 pts, 100+ plantas = 600 pts). Según estos parámetros este sería el TOP 10 de los Skylines mundiales (hago notar que no es el único criterio de valoración y se pueden encontrar modificaciones en distintos listados según el criterio de valoración seleccionado):

TOP 1.- Hong Kong con 123,606 pts
#2.- Nueva York con 37,021 pts
#3.- Seúl con 16,560 pts
#4.- Chicago con 16,505 pts
#5.- Singapur con 15,323 pts
#6.- São Paulo con 14,603 pts
#7.- Shanghai con 13,715 pts
#8.- Tokyo con 12,120 pts
#9.- Bangkok con 11,898 pts
#10.- Guangzhou (Cantón) con 9,804 pts (impresionante rascacielos mimético)

El Ojo de Dios

2009-04-09T11:09:00.005+02:00

Hoy es Jueves Santo, día en que la comunidad cristiana conmemora la institución de la Eucaristía a través de la Última Cena de Jesús, e inicio del Triduo Pascual, tres días en los que se celebra la pasión, muerte y resurrección de Jesucristo. Para otros tantos simplemente se trata del inicio de un periodo de vacaciones en los que desconectar un poco de nuestra rutina y disfrutar de comidas en el campo y pequeños viajes.

He estado pensando con que despedirme para este puente y lo más apropiado que he concluido es con "El Ojo de Dios". Se trata de una curiosa idea desarrollada por Glue Society (sociedad de artistas de Sidney) en la cual basándose en la archiconocida herramienta Google Maps han tratado de imaginar como habría visto Dios algunas de las escenas más conocidas de la Biblia.

El resultado no deja de ser interesante y bonito y nos permite durante unos segundos poder sentirnos "como Dios". Las obras (cuatro instantáneas) de arte digital han sido expuestas en la Miami Art Fair, y desde hoy también en mi Blog (puedes pinchar las imágenes para verlas a mayor tamaño):

El Jardín del Edén. Particular vista cenital de los anhelados terrenos del paraíso, en los que habitaron Adán y Eva y de los que fueron expulsados por desobedecer las órdenes de Dios y cometer el Pecado Original.
El Diluvio Universal. Escena que representa el acontecimiento narrado en el Génesis, sobre la historia de Noé y el castigo enviado a los hombres por Yahveh en el que se cuenta cómo Noé construyó un arca en la que salvó a su familia y también tomó siete parejas de animales limpios y una pareja de animales no limpios, macho y hembra cada especie. Podemos ver el Arca de Noé varada en una cumbre esperando a que las aguas vuelvan a su cauce.
El Éxodo. Última de las imágenes pertenecientes al Antiguo Testamento en la que se nos muestra a Moisés conduciendo al pueblo de Israel a través de las aguas abiertas del Mar Rojo.
La Crucifixión. La última de las cuatro obras y la única basada en el Nuevo Testamento donde podemos observar la escena de la Crucifixión de Cristo en la montaña del Gólgota.

Gemelos de distinto sexo

2009-04-06T02:28:00.003+02:00

Hoy la pregunta me viene desde el mundo de la Biología, y se trata en concreto sobre el tema de los mellizos y los gemelos. La curiosidad que se me planteaba es si es posible la existencia de gemelos de distinto sexo. Veamos primero la explicación de lo que es un mellizo y un gemelo para luego resolver la duda.

En general hablamos de gemelos o mellizos cuando nos referimos a aquellas personas que resultan de una única gestacióno parto. Se trata pues (en el caso de la especie humana) de individuos que comparten el útero durante el embarazo. Usamos el término "mellizos" para los gemelos policigóticos y "gemelos" para los monocigóticos.

Un mellizo o gemelo policigótico son los que se originan por fecundación separada de dos óvulos por dos espermatozoides dando lugar a hermanos no idénticos, con un 50% de similitud genética (la misma que en el caso de hermanos separados) y por supuesto pueden ser de distinto sexo entre sí.

En el caso de gemelos monocigóticos o gemelos simplemente, se trata de un solo embrión originado a partir de la fecundación de un único óvulo por un único espermatozoide, que posteriormente (y accidentalmente) se escinde durante las primeras fases de su desarrollo. En este caso tenemos dos individuos que comparten inicialmente el 100% de los genes y que las pequeñas variaciones genómicas hará que posean una imperceptible diferenciación mutua. Por ello los gemelos monocigóticos tienen que compartir el mismo sexo, al menos inicialmente.

Y digo inicialmente, pues aunque proceden de un mismo óvulo y espermatozoide y por tanto tienen idéntico genoma y sexo existen tres casos documentados de gemelos monocigóticos de distinto sexo. Esta rareza se deben a defectos cromosómicos conocido como el Sindrome de Turner.

Este síndrome se trata de una situación muy especial en que los gemelos idénticos son de distinto sexo. El motivo se debe a que uno de ellos posee la dotación completa de cromosomas (46) entre los que se encuentran la pareja de cromosomas XY que diferencia a un niño o la XX que hace sea niña, mientras que el otro individuo sólo tiene 45 faltando o bien el cromosoma Y o uno de los X.

En esta situación el gen diferenciador del sexo solo tiene un cromosoma X (el femenino) por lo que el embrión portador evoluciona forzosamente en niña independientemente de que su gemelo sea niño o niña. Este síndrome también provoca que al faltarle el segundo cromosoma X esta niña no posea la capacidad de tener hijos, por imposibilitarse el desdoblamiento genético necesario para la reproducción.

Por tanto, unos gemelos idénticos o monocigóticos siempre serán del mismo sexo (a no ser que uno de ellos sea portador del extraño Síndrome de Turner) mientras que si son gemelos de distinto sexo nos encontraremos ante gemelos policigóticos o más comúnmente denominados mellizos, casi con total seguridad.

Camisa de Once Varas

2009-04-02T03:34:00.001+02:00

El refranero español es uno de los más ricos del mundo (por decir algo ya que no es cosa fácil de demostrar), o desde luego está bastante bien surtido. Muchos son los dichos populares, casi siempre llenos de razón, que inundan nuestro lenguaje y vamos recibiendo a lo largo de nuestra vida. Algunos de ellos aunque a bote pronto parecen no tener sentido, los decimos con toda la naturalidad del mundo. Ya se habló en un artículo anterior sobre el dicho "Una de Cal y otra de Arena" y ahora la que me ha llamado la atención, por no tener un origen muy claro en un principio, era "Meterse en camisa de once varas".

El uso de este refrán se centra principalmente para expresar que una persona se está metiendo en un problema que de nada le va a servir, o dicho de otra manera, expresa la inconveniencia de complicarse la vida cuando no es necesario. En inglés la locución utilizada para dar a entender este hecho sería "To bite off more than one can chew" lo que quiere decir "Morder más de lo que uno puede masticar".

Su origen tiene dos fuentes diferentes las cuales pueden ser igual de ciertas y ambas reflejan el mismo sentido de la frase, por lo que es difícil decantarse por un único origen y por ello voy a reflejar sendas opciones. Eso sí, las dos posibles fuentes provienen de la Edad Media:

La primera de ellas proviene del ritual de adopciones de la Europa Medieval. En dichas ceremonias se tenía por tradición hacer pasar al niño adoptado por un sayo o camisón de mangas muy holgadas que se tejía para el momento, de manera que el padre adoptante debía introducir a su futuro hijo por la abertura de la manga de dicha prenda y sacarlo por el cuello de las misma, para sellar el ritual con un profundo beso en la frente como prueba del amor que le iba a procesar y de aceptación de la paternidad. En este caso las "once varas" era una medida exagerada de la dimensión de la camisa (una vara son 835.9mm) para expresar en que lío se podía meter el padre si en niño adoptado no resultaba ser como él esperaba. Esta ceremonia trataba de reflejar el acto del nacimiento del niño (como se describe en el libro "El folklore en el antiguo testamento de J. G. Frazer).

La segunda de las acepciones que pudieron dar origen al mentado refrán proviene de los ajusticiamientos llevados a cabo por la "Santa Inquisición" durante el periodo medieval. Según la tradición portuguesa que también recoge el mismo dicho en sus cultura popular tal y como demuestra el "Dicionário de Expressões Correntes", de Orlando Neves, esta expresión podría venir del "paño de varas" que se trataba de un tipo de tejido de basta elaboración con la que se vestían a los condenados que eran llevados a cumplir con sus respectivos castigos (hoguera, garrote vil, horca, etc.). Por otra parte el concepto "once varas" vuelve a ser una exageración del tamaño de la prenda, pero en este caso jugando con las palabras para expresar que es un lío en el que no conviene meterse en ningún caso.

Entre las dos elegid la que queráis, pero en cualquier caso el significado es claro, así que tratad de no meteros en camisas de once varas.

Los Galenos

2009-03-30T03:35:00.001+02:00

Este fin de semana debido a los compromisos internacionales de las distintas selecciones de fútbol no ha habido liga, por lo que los periódicos deportivos han tenido que centrarse en otros deportes (menos mal que ha empezado la F-1 y Nadal está en liza).

No obstante, cuando las noticias se centran en el mundo del fútbol, es muy común leer noticias referentes a las distintas lesiones de los frágiles futbolistas de cristal y entonces entran en acción los servicios médicos a los que los redactores y periodistas gustan de llamar "galenos" en vez de médicos como les llama todo el mundo. No obstante ambas palabras son sinónimas, pero la primera de ellas me ha llamado la atención y he decidido buscar porqué se les llama también con esa acepción: Galenos.

La respuesta es bastante sencilla y viene relacionada con Galeno de Pérgamo uno de los padres de la medicina. Galeno nacido en la antigua ciudad de Pérgamo (ubicada en la actual Turquía) en el año 130 d.C, pertenecía a una familia de buena posición (hijo de Aelius Nicon, arquitecto y terrateniente) y estudió filosofía y ciencias naturales para acabar centrándose en los estudios de medicina.

Estudió en Esmirna y Alejandría dónde consiguió una importante reputación como cirujano por su habilidad a curar las heridas de los gladiadores. Marchó a vivir a Roma donde llegó a ser el médico personal de césares como Lucio Vero, Marco Aurelio y Cómodo, época en la que logró asimilar todo el conocimiento médico de la época y escribió diversas obras de medicina en griego. La anatomía, la fisiología, la patología, la terapeútica, la higiene y otras muchas disciplinas fueron reflejadas en su extensa obra. El arte de medicar fue un libro práctico de terapeútica y fue conocido durante muchos años como Ars magna.

Se le atribuye a Galeno el uso de medicamentos en gran escala (él mismo recogía las plantas curativas y preparaba su prescripciones a base de mezclas complejas). Un medicamento preparado por Galeno, conocido como "triaca" o "teriaca" constaba de 70 ingredientes y pretendía ser una especie de antídoto universal. Este remedio permaneció vigente hasta el siglo XIX, siendo debida su popularidad al hecho de contener opio.

Otras donaciones de Galeno a la medicina fueron la demostración de cómo diversos músculos eran controlados por la médula espinal, demostró las funciones del riñón y la vejiga y que por las arterias circula sangre, y estableciendo las diferencias estructurales entre venas y arterias y describiendo las válvulas del corazón.

Por otra parte describió diversas enfermedades infecciosas (como la peste de los años 165-170) y su propagación y los métodos de conservación y preparación de fármacos, base de la actual Farmacia galénica.

Botón Apagado en Vista

2009-03-26T02:58:00.001+01:00

Bueno, hoy me toca hablar sobre un tema un poco diferente a lo que estamos acostumbrados en este Blog, y es que en concreto hoy quiero hablar sobre un pequeño truco de Windows Vista que he descubierto navegando por la red.

En un principio puede parecer que no es un tema típico de este Blog, pero en fin, ¿no es la finalidad de este Blog hablar de curiosidades y resolver pequeñas preguntas que nos hacemos y que tienen su respuesta en la extensa red de redes?. Pues desde este punto de Vista el consejo puede ser muy útil para usuarios de Vista.

Y es que, el día que eliges cambiar tu S.O. al Windows Vista, una de las cosas que más te puede llamar la atención (o por lo menos eso me ocurrió a mi) es que el típico botón de apagado del Menú de Inicio de Windows (ése círculo sobre fondo rojo con una raya vertical en el medio y que en todos los aparatos electrónicos del mundo significa apagar) pues no apaga, sino que suspende el equipo.

Pero por suerte (o por desgracia) Windows siempre permite su modificación aunque sea de una forma poco directa. Así que vamos a aprender como hacer que el botón de apagado de nuestro Windows Vista apague nuestro ordenador de forma fácil. Seguidme paso a paso:

Accedemos al Menú inicio de Windows y clicamos en el Panel de Control.
Seleccionamos ver Vista Clásica en el menú de la izquierda.
En las opciones que nos muestra el Panel de Control, seleccionamos "Opciones de Energía".
Seleccionamos alguna de las modificaciones a nuestra configuración del Plan de Energía (sobre el menú de la izquierda en la ventana de "Opciones de Energía)
A partir de aquí podemos ver los pasos en la imagen adjunta. Sobre la ventana que se nos abre clicamos la opción "Cambiar la configuración avanzada del equipo"
Y en la nueva ventana aparece un listado de elementos en el que buscamos (y desplegamos) "Botones de encendido y tapa"
En los elementos que se desplegan la opción que buscamos es "Botón de encendido del menú de inicio".
Cambiamos la opción por defecto "Suspender" por "Apagar" y aceptamos.

Ya podemos irnos a dormir un poquito más rápido con nuestro Vista. Espero os sea de ayuda pues a mí me lo ha sido. Un saludo y el próximo día volvemos con temas más clásicos.

Sobre los Aerogeneradores

2009-03-23T02:48:00.004+01:00

Ayer volvía a casa después de asistir a la boda de un amigo y por la carretera pasé al lado de unos de esos campos de generadores eólicos que tanto han proliferado en España y que tanto dan de que hablar ya que tenemos gente a favor de ellos por ser una energía renovable y no agresiva y otros en contra por no estar de acuerdo en lo de "no agresiva" puesto que pueden ser muy ruidosos y molestos para los habitantes de los alrededores y además ocasionan bastantes muertes de aves.

Pero sin entrar al trapo de las discusiones que puedan establecer su uso y funcionamiento, lo que más llama la atención son su tamaño y sus características morfológicas.

Y es que un aerogenerador de eje horizontal (como se conocen a estos nuevos gigantes del viento) posee un diámetro de palas o rotores de unos 80 metros de diámetro. En concreto el aerogenerador más grande del mundo (el Enercon E-126) posee una longitud de rotores de 126 metros de diámetro instalados sobre una torre de 135 metros de altura para generar 6MW de electricidad, cantidad suficiente para alimentar a 5000 casas con una media de 4 habitantes, por molino. Los primeros ejemplares de esta brutal máquina se instalaron en Emden, Alemania.

Pero uno de los aspectos más importantes sobre los rotores de un aerogenerador no son en sí las dimensiones del mismo, sino el control de la velocidad de giro de los mismos. Y es que los aerogeneradores disponen de una velocidad de conexión limitada a 3m/s de manera que por debajo de esa velocidad del viento los rotores no entran en funcionamiento, pues no es rentable (unos 11km/h). También se establece una velocidad de corte en 25m/s (90km/h) donde el molino deja de funcionar por poder volverse inestable en su funcionamiento.

El control de la velocidad de giro de los rotores en función de la velocidad del viento se efectúa modificando al ángulo de ataque de las aspas respecto el aire, de manera que al llegar a la velocidad de corte el aspa adopta la posición de "defensa" quedando completamente paralelas al suelo de manera que la fuerza del viento les afecte lo mínimo posible y frenando el rotor. El rendimiento óptimo de estos molinos se encuentran entre los 40 y 50 km/h.

En el siguiente vídeo podemos observar lo que le puede ocurrir a un molino de viento si el sistema de frenado no actúa al excederse la velocidad de corte.

Fallos en Explorer

2009-03-22T17:33:00.003+01:00

Solicito disculpas a los lectores de este Blog que hayan accedido durante estos últimos días al mismo. ya que por un problema en la actualización del diseño de mis páginas el Blog no se ejecutaba bien con el navegador Internet Explorer ya que lo diseño bajo Firefox y no había tenido tiempo en comprobar la compatibilidad del diseño en otros navegadores

Gracias por la comprensión.

Fallas Valencianas

2009-03-19T11:15:00.007+01:00

Hoy es día 19 de Marzo o lo que es lo mismo el día de San José. Este día tiene una importancia extrema dentro del calendario festivo de los valencianos y es que además de celebrarse el Día del Padre (Felicidades Papá) es el día grande de la Fallas Valencianas, "La Nit de la Cremà" (osea el día en que se prenden fuego a los monumentos falleros y se da por terminada la fiesta por antonomasia de Valencia).

Pero, ¿de dónde surgen las fallas y por qué tienen ese nombre?

Primero nos referiremos a la toponimia del término Fallas. Proveniente del valenciano medieval, la palabra "falla" deriva del latín "facula" diminutivo de "fax", antorcha. El término "facula" se utilizaba, por tanto, para referirse a las pequeñas antorchas que los valencianos utilizaban para la iluminación en las fiestas extraordinarias y patronales. De ahí que a las hogueras que se realizaban la víspera de San José (tal y como ahora explicaré) para anunciar dicha festividad se les pasara a denominar, por extensión, Fallas.

Sobre el origen de las fallas la versión mas extendida y socialmente aceptada indica que esta festividad fue iniciada por el gremio de carpinteros que en la víspera de la festividad de su patrón, San José quemaban en una hoguera las maderas y trastos viejos para hacer limpieza antes de entrar en la primavera donde la demanda de trabajo en sus talleres empezaba a crecer.

En su origen, los artesanos que durante el invierno encendían al anochecer unos candiles suspendidos, al estilo candelabro, sobre una estructura de madera, al llegar el buen tiempo (la primavera) los quemaban y aprovechaban para hacer limpieza de todos los restos de madera que habían ido acopiando durante todo el año en sus talleres, sacando las tablillas y demás a la calle, apilándolas y prendiéndoles fuego.

Con el transcurso de los años, los vecinos aprovecharon esta costumbre para deshacerse de muebles y otros trastos viejos que ya no servían en la casa, pasando a convertirse en una tradición y festividad popular y lo que en un primer momento eran muebles poco a poco se le fueron añadiendo telas y ropajes y dando formas de muñecos (ninots) que representaban la sociedad en la que vivían, lo que provocó el disgusto de la burguesía y del clero (al que normalmente satirizaban).

Esta novedad surge en la segunda mitad del siglo XVIII, cuando estas rudimentarias hogueras empiezan a transformarse en monumentos satíricos de la sociedad y de los personajes públicos. Consecuentemente empezaron a colocarse carteles en los que mediante un breve poema de carácter irónico se hacía mención a algún personaje de la sociedad local. Además, los niños iban de casa en casa pidiendo "una estoreta velleta" (una alfombra vieja), que se convirtió en un canto popular para recoger todo tipo de muebles y utensilios viejos para quemarlos en la hoguera.

FOTO: Falla del Pilar 2009 (2ª Premio) Cortesía de Marta Sánchez

Hoy en día las fallas (Declaradas Fiesta de Interés Turístico Internacional) mueven cerca un millón de turistas anualmente. Se plantan 385 monumentos en la ciudad de Valencia y más de 250 en el resto de la provincia. El Gremio de Artistas Falleros subsiste como entidad encargada de enseñar el antiguo oficio de producción de monumentos falleros.